Las características clínicas del carcinoma de colon dependen de la localización exacta del tumor. Las características clínicas del carcinoma colónico dependen de la localización exacta del tumor y se pueden clasificar en características producidas por el propio tumor, características producidas por la presencia de secundarias locales y características producidas por otros efectos del tumor.
Efectos locales de los tumores:
- Cambio en el hábito intestinal: diarrea o estreñimiento, o ambos alternándose. La diarrea puede contener cantidades profusas de moco. Esto puede deberse a una secreción excesiva del tumor. El tumor puede sangrar y producirse una hemorragia rectal o un resultado positivo en la prueba de sangre oculta en heces. En raras ocasiones puede producirse melena.
- Obstrucción intestinal: dolor, distensión, estreñimiento absoluto y vómitos. Puede ser aguda, es decir, repentina y grave, crónica, es decir, insidiosa y lentamente progresiva, o aguda sobre crónica, es decir, crónica que se convierte en aguda a medida que la obstrucción se hace completa.
- Perforación: en la cavidad peritoneal general o localmente, por un absceso pericólico, o por fístulas en las vísceras adyacentes, por ejemplo, fístulas gastro-cólicas, vesico-cólicas.
Los efectos de los depósitos secundarios:
- ictericia
- distensión abdominal por ascitis
- hepatomegalia
Los efectos generales de la enfermedad maligna
- anemia
- malestar
- anorexia
- pérdida de peso