Reacción en cadena de la polimerasa

La reacción en cadena de la polimerasa es un medio para producir rápidamente una gran cantidad de ADN. Dado que se conoce la región diana del ADN, se hace que una enzima ADN polimerasa, con su sustrato de nucleótidos, produzca esta región repetidamente mediante marcadores en el sitio en el que comienza y termina: cebadores de oligonucleótidos complementarios.

La PCR se ha utilizado para:

• amplificar muestras prenatales, por ejemplo, vellosidades coriónicas para la fibrosis quística
• preparar muestras de ADN de mayor tamaño para obtener "huellas dactilares" a partir de muestras aisladas en escenas de crímenes
• diagnosticar enfermedades infecciosas, como la meningitis meningocócica
• detección de neoplasias, por ejemplo, del virus del papiloma humano predisponente en personas con carcinoma de cuello de útero.