Pterigión (oftalmología)

En oftalmología, un pterigión es una afección degenerativa del ojo que afecta a la conjuntiva y la córnea. Se cree que es un fenómeno irritativo asociado a la exposición a la luz ultravioleta y se da sobre todo en personas que trabajan al aire libre en climas cálidos y polvorientos. A nivel mundial, existe una relación entre la disminución de la incidencia en las latitudes altas y el aumento relativo de la incidencia en las latitudes bajas; se cree que esto se debe a los elevados niveles de exposición a la luz ultravioleta en las latitudes bajas.

• se observan como lesiones en forma de cuña que se extienden por la córnea casi siempre desde el lado nasal (1)
• patológicamente, es una degeneración de la membrana de Bowman de la córnea que se extiende al epitelio conjuntival. El proceso suele comenzar en los bordes medial y lateral de la córnea. Progresa hacia el centro llevando consigo una continuación del epitelio conjuntival.
• la afección suele ser asintomática. La mayor prevalencia se da en pacientes mayores de 40 años, mientras que los pacientes de entre 20 y 40 años presentan la mayor incidencia de pterigión (1). Es infrecuente que los pacientes presenten pterigia antes de los 20 años.
• La invasión de la zona pupilar puede provocar trastornos visuales.
• Puede extirparse quirúrgicamente, pero es frecuente que reaparezca. Se aconseja el uso de gafas protectoras para el trabajo al aire libre.

Las lesiones conjuntivales son idénticas a las de la pinguécula. Obsérvese que tanto los pterigiones como las pinguéculas son crecimientos benignos de la superficie ocular; la única diferencia es que los pterigiones crecen por encima del borde de la córnea.