Regulación molecular

La proliferación y diferenciación celular es un equilibrio de elementos que tienden a potenciar o retardar cada función. Los factores de crecimiento tienen su señal transducida en el núcleo en una compleja red de activación de dos tipos de genes:

• los protooncogenes:
  • Genes celulares normales que pueden activarse de forma anormal o producir una cantidad excesiva de su producto génico, estimulando así una proliferación celular excesiva: se convierten en oncogenes.
  • actúan mediante la producción de tirosina quinasa y, por tanto, la fosforilación de proteínas, la producción de proteínas G o proteínas nucleares
  • pueden activarse por mutaciones puntuales, translocaciones de regiones de cromosomas o duplicación y, por tanto, producción excesiva del protooncogen
  • Un ejemplo de oncogén es el Ras, que deriva de un protooncogén por una mutación puntual y está implicado en diversos cánceres humanos.
• genes supresores de tumores:
  • Genes celulares normales que, según la hipótesis, desactivan o suprimen la proliferación celular.
  • La inactivación o infraexpresión de estos genes podría estimular la proliferación excesiva de las células.
  • pueden verse alterados por los mismos mecanismos moleculares que afectan a los protooncogenes, por ejemplo, una mutación puntual
  • un ejemplo de gen supresor de tumores es el p53, que presenta mutaciones variables en su asociación con el cáncer humano de hígado, pulmón, estómago, colon y mama