Riesgo de cáncer de esófago y consumo de bebidas calientes

Riesgo de cáncer de esófago y consumo de bebidas «calientes»:

Metodología y limitaciones

• no se utilizó ninguna medición objetiva con termómetro para las bebidas diarias de los participantes
• Los investigadores se basaron exclusivamente en las preferencias declaradas por los propios participantes
• A los participantes en el estudio simplemente se les pidió que seleccionaran cómo solían preferir consumir las bebidas calientes entre tres categorías subjetivas: «tibia», «caliente» o «muy caliente»
• Se combinaron datos del Estudio del Millón de Mujeres y del Biobanco del Reino Unido, que hicieron un seguimiento de aproximadamente un millón de adultos británicos
• Durante un seguimiento medio de 14,2 años (Estudio «Million Women») y de 11,1 años (Biobanco del Reino Unido), se produjeron 2.348 casos nuevos de cáncer de esófago (1.045 carcinomas de células escamosas y 1.303 adenocarcinomas)

Principales hallazgos clínicos

• El consumo de bebidas a una temperatura «muy caliente» frente a una «templada» se asoció con un riesgo tres veces mayor de carcinoma de células escamosas (riesgo relativo = 3,17 [intervalo de confianza del 95 %: 2,49; 4,03])
• no se observó ninguna asociación entre la temperatura «muy caliente» y el riesgo de adenocarcinoma (riesgo relativo = 0,92 [intervalo de confianza del 95 %: 0,76; 1,12])
• independientemente de la temperatura de la bebida, el consumo diario de 6 o más bebidas calientes, en comparación con menos de 6, se asoció con un aumento del 71 % en el riesgo de carcinoma de células escamosas (riesgo relativo = 1,71 [intervalo de confianza del 95 %: 1,51; 1,94]), con escasa asociación con el riesgo de adenocarcinoma (riesgo relativo = 1,19 [intervalo de confianza del 95 %: 1,06; 1,33])
• las asociaciones observadas no se vieron afectadas de forma significativa por el ajuste por factores de confusión clave, como el tabaquismo o el consumo de alcohol
• el riesgo era evidente tanto en personas que nunca habían fumado como en bebedores ocasionales, por lo que es poco probable que se deba a factores de confusión residuales

Mecanismo e implicaciones clínicas

• El mecanismo más probable es la lesión térmica, que puede alterar la integridad de la mucosa y favorecer los procesos carcinógenos
• Los autores del estudio sugieren que, en el caso de los adultos del Reino Unido, se podría evitar aproximadamente el 14 % de los carcinomas de células escamosas de esófago si las personas que declararon consumir sus bebidas a una temperatura «muy caliente» las consumieran, en su lugar, a una temperatura más representativa del rango descrito como «caliente» o «tibio»

Referencia:

1. Papier K, Gaitskell K, Floud S, Reeves GK. Bebidas calientes y cáncer de esófago: análisis prospectivos en alrededor de un millón de adultos del Reino Unido. Int J Cancer. 2026:1–9.