Arteria torácica interna (anatomía)

Hay una arteria torácica interna, antes llamada arteria mamaria interna, que se origina en la primera parte de la arteria subclavia, en la raíz del cuello a cada lado. Pasa inferiormente, posterior a la vena braquiocefálica respectiva y medial al músculo escaleno anterior. En este punto, es atravesada o puede atravesar el nervio frénico de su propio lado. La arteria torácica interna puede irrigar una arteria, la rama pericardiofrénica, que irriga el nervio y la pleura o el pericardio que pueda encontrar. El nervio torácico interno se prolonga inferiormente en la profundidad de la clavícula y de los músculos esternohioideo y esternotiroideo. Continuando horizontalmente hacia abajo con la vena torácica interna medialmente, yace profundo a su respectivo primer cartílago costal y superficial a la pleura parietal subyacente. Al descender profundamente y a nivel de los cartílagos costales, la arteria torácica interna emite la:

• arterias intercostales anteriores: dos ramas laterales a cada uno de los espacios intercostales uno a seis
• arterias perforantes a través de la parte anterior de los espacios intercostales; pueden tener un papel en la irrigación de la mama, especialmente en las mujeres

Profunda al tercer espacio intercostal, la arteria continúa su recorrido inferior pero ahora superficial al músculo transverso del tórax en la superficie profunda de la caja torácica. A la altura del sexto espacio intercostal, la arteria torácica interna se divide en:

• arterias epigástricas superiores; se dirigen lateralmente al margen del xifisterno y luego inferiormente en profundidad a la vaina del recto
• arterias musculofrenas; descienden lateralmente en el receso costodiafragmático

La arteria torácica interna está recubierta por venas comitantes que drenan a la vena braquiocefálica respectiva a través de la vena torácica interna.