La prueba de Spurling fue descrita por primera vez por los neurocirujanos Spurling y Scoville en 1944 para ayudar a identificar a los pacientes con "radiculitis" (1,2):
La prueba de Spurling
- está diseñado para reproducir los síntomas por compresión de la raíz nerviosa afectada
- la extensión cervical se utiliza para inducir/reproducir el abombamiento posterior del disco intervertebral
- en la prueba de Spurling
- el examinador primero hace que el paciente se siente y luego inclina y rota suavemente la cabeza hacia el lado afectado
- a continuación, el examinador aplica una compresión axial hacia abajo en la parte superior de la cabeza, que puede intensificarse añadiendo extensión
- la rotación de la cabeza provoca el estrechamiento de los neuroforámenes de la columna cervical
- la compresión axial se aplica para amplificar estos efectos con el fin de exagerar la compresión de la raíz nerviosa preexistente.
Vídeo de un examen con la prueba de Spurling
Un test de Spurling positivo:
- un resultado positivo es la reproducción de los síntomas radiculares del paciente, como dolor o entumecimiento, que se irradian hacia el brazo; el dolor de cuello por sí solo no se considera positivo
- el resultado de una prueba de Spurling positiva es una reproducción de los síntomas de radiculopatía cervical
- la radiculopatía cervical puede afectar al cuello, al hombro o al brazo
- también puede presentarse como debilidad muscular, síntomas sensoriales o disminución de los reflejos tendinosos profundos
- cualquiera de estos síntomas, o todos ellos, pueden estar presentes en un paciente, y cualquiera de ellos puede aparecer en respuesta a una prueba de provocación
- las pruebas del estudio mostraron una sensibilidad del 30% y una especificidad del 93% (3)
- los autores del estudio concluyeron que la prueba de Spurling no es muy sensible, pero es específica para la radiculopatía cervical diagnosticada por electromiografía
Referencia:
- Jinright H, Kassoff N, Williams C, Hazle C. Test de Spurling - inconsistencias en la práctica clínica. J Manip Ther. 2021 Feb;29(1):23-32.
- Jones SJ, Miller JMM. Spurling Test. [Actualizado el 8 de agosto de 2023]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 ene-.
- Tong HC, Haig AJ, Yamakawa K. The Spurling test and cervical radiculopathy. Spine (Phila Pa 1976). 2002 Jan 15;27(2):156-9.