Etiología

El nervio cubital puede estar dañado en varios sitios:

• en el codo, detrás del epicóndilo medial, a menudo debido a un cúbito valgo, a un engrosamiento óseo secundario a una artrosis o a una fractura antigua.
  
  
• en el túnel cubital - debido al atrapamiento del nervio en el túnel formado por el arco tendinoso que une las dos cabezas del flexor cubital del carpo; el atrapamiento se ve agravado por la presión ejercida sobre el antebrazo totalmente flexionado, lo que suele ocurrir al dormir en decúbito prono
  
  
• en la muñeca - debido a la presión en el canal de Guyon por un ganglio profundo o una laceración
  
  
• en la mano - debido a la compresión de la rama motora profunda contra el pisiforme y el hamate; suele observarse en individuos cuya ocupación implica una presión prolongada sobre la parte externa de la palma de la mano, por ejemplo, motoristas y trabajadores de la carretera que utilizan taladros vibratorios.

Las lesiones a nivel de la muñeca se caracterizan por una atrofia hipotenar y una parálisis de los músculos intrínsecos de la mano, con el consiguiente agarre de la mano. Hay debilidad en la abducción de los dedos y pérdida de la aducción del pulgar. Hay pérdida de sensibilidad en el dedo cubital y medio.

En el caso de una lesión alta, el agarre de la mano es menos marcado porque la mitad cubital del flexor profundo de los dedos está paralizada y, por lo tanto, las articulaciones interfalángicas terminales no se flexionan. Por lo demás, las pérdidas motoras y sensoriales son las mismas que en una lesión baja.