En los niños, el diagnóstico de la osteoporosis en ausencia de fracturas no es fácil. Tanto las pruebas de densidad mineral ósea como los marcadores bioquímicos deben interpretarse en función de la edad, la talla y el desarrollo puberal.
El aumento del recambio óseo, la reducción de la densidad ósea para la edad y una dosis acumulada de corticosteroides superior a 5 g se asocian a un mayor riesgo de fractura. No se ha identificado un "umbral" de fractura en los niños, pero los grupos de mayor riesgo son aquellos con una densidad ósea reducida antes de iniciar el tratamiento, en particular los niños con artritis idiopática juvenil o tras un trasplante de órgano sólido. También es más probable que se produzca osteoporosis cuando se observan otros efectos sistémicos de los corticoides, en particular retraso del crecimiento.
Todos los corticosteroides pueden potenciar la osteoporosis, pero las complicaciones de los esteroides se reducen en algunos estudios que han evaluado prospectivamente el deflazacort frente al tratamiento estándar con corticosteroides.
El pamidronato administrado por vía intravenosa es eficaz para reducir la tasa de fracturas en niños con formas hereditarias de osteoporosis y también puede ser eficaz en la osteoporosis inducida por corticosteroides.
Las recomendaciones se dividen en medidas preventivas generales y evaluación/tratamiento.
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