Prueba de Spurling

La prueba de Spurling fue descrita por primera vez por los neurocirujanos Spurling y Scoville en 1944 para ayudar a identificar a los pacientes con «radiculitis» (1,2):

La prueba de Spurling

• está diseñada para reproducir los síntomas mediante la compresión de la raíz nerviosa afectada
• se utiliza la extensión cervical para inducir o reproducir el abombamiento posterior del disco intervertebral
• En la prueba de Spurling
  • el examinador, en primer lugar, hace que el paciente se siente y, a continuación, inclina y gira suavemente la cabeza hacia el lado afectado
  • A continuación, el examinador aplica una compresión axial hacia abajo en la parte superior de la cabeza, que puede intensificarse añadiendo extensión
• La rotación de la cabeza provoca un estrechamiento de los forámenes nerviosos de la columna cervical
  • Se aplica compresión axial para amplificar estos efectos con el objetivo de acentuar la compresión preexistente de la raíz nerviosa

Un vídeo de una exploración en la que se realiza la prueba de Spurling

Prueba de Spurling positiva:

• un resultado positivo consiste en la reproducción de los síntomas radiculares del paciente, como dolor o entumecimiento, que se irradian hacia el brazo; el dolor de cuello por sí solo no se considera positivo
  • El resultado de una prueba de Spurling positiva es la reproducción de los síntomas de la radiculopatía cervical
    • La radiculopatía cervical puede afectar al cuello, al hombro o al brazo
    • también puede manifestarse como debilidad muscular, síntomas sensoriales o disminución de los reflejos tendinosos profundos
      • El paciente puede presentar cualquiera de estos síntomas, o todos ellos, y cualquiera de ellos puede aparecer en respuesta a las pruebas de provocación
  • Los datos del estudio mostraron una sensibilidad del 30 % y una especificidad del 93 % (3)
    • Los autores del estudio concluyeron que la prueba de Spurling no es muy sensible, pero sí es específica para la radiculopatía cervical diagnosticada mediante electromiografía

Referencia:

1. Jinright H, Kassoff N, Williams C, Hazle C. Prueba de Spurling: inconsistencias en la práctica clínica. J Man Manip Ther. Febrero de 2021; 29(1):23-32.
2. Jones SJ, Miller JMM. Prueba de Spurling. [Actualizado el 8 de agosto de 2023]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; enero de 2025-.
3. Tong HC, Haig AJ, Yamakawa K. La prueba de Spurling y la radiculopatía cervical. Spine (Phila Pa 1976). 15 de enero de 2002; 27(2):156-9.