Proloterapia

La proloterapia (también llamada escleroterapia de ligamentos) es un tratamiento inyectable para el dolor musculoesquelético crónico.

• el modo de acción propuesto es la reducción de la inestabilidad articular mediante el fortalecimiento de los ligamentos estirados o desgarrados
• la aplicación más común en la espalda es el dolor lumbar crónico inespecífico que no ha respondido a otras terapias. Los protocolos de proloterapia para el dolor de espalda en los estudios científicos realizados hasta la fecha varían, pero todos incluyen la inyección de una solución irritante (proliferante) en los ligamentos y las uniones tendinosas a intervalos semanales o quincenales durante tres a ocho tratamientos.

Mecanismo de acción:

Los partidarios de la proloterapia creen que las inyecciones en los ligamentos desencadenan una afluencia de granulocitos, macrófagos y fibroblastos, la liberación de factores de crecimiento y, en última instancia, la deposición de colágeno.

• La hipótesis es que esto fortalece los ligamentos y reduce el dolor y la discapacidad.
• tres clases principales de proliferantes utilizados habitualmente en proloterapia
  • los irritantes
    • los irritantes actúan dañando las células directamente o volviéndolas antigénicas mediante la alteración de las proteínas de superficie
    • incluyen el fenol, el guayacol y el ácido tánico
    • otra categoría de irritantes denominados partículas, ejemplificada por la harina de piedra pómez
      • actúan desencadenando un traumatismo celular tras su inyección en los tejidos diana, y atrayendo directamente a los macrófagos, que las ingieren y secretan factores de crecimiento polipeptídicos
  • los quimiotácticos
    • Los quimiotácticos también actúan atrayendo células inflamatorias. El único agente de esta clase es el morrhuato sódico.
  • los osmóticos
    • incluye soluciones concentradas de glucosa, glicerina y sulfato de zinc. Actúan provocando un choque osmótico en las células que conduce a la liberación de sustancias proinflamatorias.
      
      
  • existe cierto solapamiento en sus supuestas acciones
  • a menudo se añade anestesia local (normalmente lignocaína) a las soluciones proliferantes para reducir el dolor de las inyecciones irritantes
  • se ha demostrado un aumento de la masa y el grosor de los ligamentos de animales y humanos en respuesta a inyecciones repetidas de una solución comúnmente utilizada que contiene glucosa (dextrosa), glicerina, fenol y lignocaína (lidocaína) (1)

Eficacia de la proloterapia:

Una revisión sistemática relativa a la proloterapia para el dolor lumbar crónico concluyó (1) "...Existen pruebas contradictorias sobre la eficacia de las inyecciones de proloterapia para pacientes con dolor lumbar crónico. Cuando se utiliza sola, la proloterapia no es un tratamiento eficaz para el dolor lumbar crónico. Cuando se combina con manipulación espinal, ejercicio y otras cointervenciones, la proloterapia puede mejorar el dolor lumbar crónico y la discapacidad. Las conclusiones son confusas por la heterogeneidad clínica entre los estudios y por la presencia de co-intervenciones..."

Un estudio más reciente que comparó el uso del tratamiento con inyecciones de corticosteroides con la proloterapia para el codo de tenista concluyó (2) que "...tanto la proloterapia como el tratamiento con corticosteroides fueron generalmente bien tolerados y parecieron proporcionar beneficios de larga duración. El pequeño tamaño de la muestra impide determinar si un tratamiento es superior al otro. A la vista de estos resultados, parece factible y está justificado realizar ensayos controlados más amplios..."

Referencia:

• 1) Dagenais S et al. Prolotherapy injections for chronic low-back pain.Cochrane Database Syst Rev. 2007 Apr 18;(2):CD004059.
• 2) Carayannopoulos A et al.Prolotherapy versus corticosteroid injections for the treatment of lateral epicondylosis: a randomized controlled trial.PM R. 2011 Aug;3(8):706-15.