Los nervios periféricos transmiten información del sistema nervioso central a la periferia. Su estructura anatómica puede considerarse en función de las partes que los componen:
- neuronas
- células gliales
- tejido conjuntivo
- riego sanguíneo
Los grupos de neuronas se organizan en fascículos. La forma en que se organizan los fascículos en los nervios es predecible en función de la distancia a la médula espinal:
- nervios monofasciculares:
- tienen un solo fascículo
- pueden ser puramente motores o sensoriales
- ejemplos: las ramas terminales de los vasos digitales
- oligofasciculares:
- varios fascículos dentro de un nervio
- de nuevo, normalmente puramente motor o sensorial, pero ocasionalmente de función mixta
- por ejemplo, nervios digitales comunes
- polifascicular:
- nervios principales que contienen fascículos con diferentes funciones, por ejemplo, sensoriales y motoras.
- p.ej. nervio cubital
- ampliamente cartografiados para los nervios mayores en estudios cadavéricos:
- detallan la posición de los grupos de fascículos motores en relación con los fascículos sensitivos
- ayuda en la aproximación de los fascículos correctos para la función cuando se reparan los nervios