Ataque Stokes-Adams

La descripción clásica de un ataque de Stokes Adams es la de un colapso sin previo aviso asociado a una pérdida de consciencia que dura segundos, no minutos.

• la pérdida de conciencia puede ocurrir en cualquier postura y es abrupta
• el individuo está pálido al principio
  • aunque el paciente está pálido y sin pulso; la respiración continúa
• al recuperarse, el paciente se ruboriza; esto se debe a que la sangre bien oxigenada que ha estado en los capilares pulmonares durante el periodo de parada circulatoria es lanzada a los capilares sistémicos, que están muy dilatados como consecuencia de la acumulación de metabolitos vasodilatadores.
• la respiración continúa durante el ataque
• no siempre se produce enrojecimiento
• después de unos 15-20 segundos pueden comenzar las sacudidas debido a la anoxia cerebral
• el ataque suele durar unos 30 segundos, pero puede prolongarse más y provocar la muerte
• ocasionalmente, si los ataques ocurren cuando el paciente está dormido, la única queja puede ser la sensación de calor y rubor en la cara al despertar.
• Los ataques de Stokes Adams suelen estar asociados a un bloqueo cardiaco completo, aunque también se han descrito en otras enfermedades como el síndrome taquicárdico.

Notas:

• el término ataque de Stokes Adams sigue siendo utilizado habitualmente por médicos no especialistas, aunque raramente por cardiólogos y médicos especializados en el tratamiento del síncope (1)
• el bloqueo cardiaco sigue causando síncope, pero es poco frecuente (<3% de los casos)
  • el bloqueo cardiaco no suele cursar con ataques clásicos de Stokes Adams
    • otros trastornos cardiovasculares pueden cursar con pérdida súbita y transitoria de la conciencia; estos colapsos podrían haberse descrito clínicamente anteriormente como ataques de Stokes Adams, pero la mejora de los conocimientos sobre la fisiología y la patología cardiovascular y las técnicas de investigación, así como el desarrollo de clasificaciones diagnósticas específicas, han hecho que el término sea cada vez más redundante (1)
      • las causas comunes de síncope cardiovascular a tener en cuenta incluyen:
        • síncope vasovagal
          • causa más común del desmayo simple - provocado por la hipotensión resultante de la dilatación súbita de los vasos de capacitancia venosa a veces asociada con bradicardia mediada vagamente
        • hipotensión ortostática
          • caída brusca de la tensión arterial que se produce al ponerse de pie - puede ser secundaria a hipovolemia provocada por fármacos, deshidratación o vasodilatadores, y se asocia a aterosclerosis, diabetes y encamamiento prolongado
        • hipersensibilidad del seno carotídeo (tres tipos)
          • 1) cardioinhibitoria, que provoca una asistolia sintomática superior a 3 s.
          • 2) vasodepresora, que provoca una caída de la tensión arterial sistólica de 50 mm Hg
          • 3) Mixto, una combinación de 1) y 2)
        • arritmias cardíacas
          • las taquiarritmias (p. ej., taquicardia ventricular) y bradiarritmias (p. ej., paro sinusal y bloqueo cardiaco completo) pueden causar síncope por pérdida del gasto cardiaco

Referencia:

1. Harbison JL et al. Ataques de Stokes Adams y síncope cardiovascular. Lancet 2002; 359(9301):158-160
2. Sigurd B, Sandoe E.Manejo del síndrome de Stokes-Adams. Cardiology 1990;77:195-208.