La gastroenteritis por rotavirus es una causa importante de diarrea y vómitos en los niños, y afecta con más frecuencia a los varones que a las niñas. Es la causa más frecuente de gastroenteritis en niños, pero no es una enfermedad de declaración obligatoria y, por tanto, no se registra con tanta frecuencia como la gastroenteritis bacteriana (1)
- gastroenteritis que suele durar de tres a ocho días
- la gastroenteritis por rotavirus se caracteriza por fiebre leve con diarrea grave, vómitos, calambres estomacales y puede provocar deshidratación. Casi todos los niños sufren al menos un episodio de gastroenteritis por rotavirus antes de cumplir los cinco años de edad.
Hay picos en invierno y primavera, que disminuyen en verano. Por lo general, el paciente tiene menos de un año; el rotavirus sólo se observa en menores de cinco años y en ancianos.
Causa:
- Rotavirus: 3 serogrupos (A, B y C), siendo el A el más común.
Reservorio:
- Humanos
- Existen reservorios animales, pero no hay transmisión de animal a humano.
Epidemiología:
- principal causa de gastroenteritis viral en niños de países desarrollados y en desarrollo
- la mayoría de los casos se dan en niños de 6 meses a 2 años
- la mayoría de los casos en el Reino Unido se producen en invierno y primavera, con un pico en marzo
- los brotes en entornos como guarderías son comunes, aunque con la implementación de un programa de vacunación en el Reino Unido a partir de 2014, la incidencia ha disminuido, y el panorama epidemiológico puede cambiar
Transmisión:
- la propagación de persona a persona por vía fecal-oral es la más común
- la transmisión por vía fecal-oral es la más frecuente, aunque también puede darse la transmisión respiratoria (1)
- aunque unas buenas medidas de higiene pueden ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad, la robustez del rotavirus y la baja dosis infecciosa (10-100 partículas de virus), hacen que las medidas sanitarias estándar para detener la transmisión del virus sean relativamente ineficaces
- el rotavirus puede infectar a personas de cualquier edad, pero la mayoría de las infecciones se producen en niños de entre un mes y cuatro años de edad
- la infección en recién nacidos es frecuente, pero tiende a ser leve o asintomática, probablemente debido a la protección que ofrecen los anticuerpos maternos circulantes
- las infecciones suelen ser recurrentes y, a los tres años de edad, muchos niños habrán padecido la infección en más de una ocasión
- una vez que una persona ha sufrido una infección por rotavirus, suele desarrollar inmunidad, aunque ésta puede ser de corta duración
- las segundas y posteriores infecciones con una cepa previamente encontrada suelen ser asintomáticas; las segundas infecciones sintomáticas suelen estar asociadas a un genotipo diferente
- la transmisión también puede producirse por contacto con superficies ambientales contaminadas. El virus es resistente a muchos desinfectantes (se inactiva con el cloro).
Periodo de incubación:
Características clínicas comunes:
- diarrea acuosa y vómitos con/sin fiebre, dolor abdominal y deshidratación
- los vómitos suelen desaparecer en 1-3 días y la diarrea en 5-7 días, pero puede tardar hasta 2 semanas
Infecciosidad:
- Infecciosa desde 2 días antes de la aparición de los síntomas hasta 10 días después de la resolución de los síntomas. Puede ser más largo en individuos inmunocomprometidos
El diagnóstico se realiza a partir del examen de suspensiones fecales o fluidos fecales. El tratamiento consiste en una terapia de rehidratación oral.
Notas:
- los rotavirus son virus de ácido ribonucleico (ARN) contenidos en una cápsula proteica
- los rotavirus son muy contagiosos
- la vacuna oral contra el rotavirus a los 2 y 3 meses forma parte ahora del calendario de vacunación infantil sistemática en el Reino Unido. Las personas encargadas de cambiar los pañales a los bebés recién vacunados deben observar una buena higiene personal, ya que pueden excretarse restos del virus de la vacuna en las heces, lo que puede facilitar la transmisión, especialmente a personas con sistemas inmunitarios debilitados.
- si un niño se somete a pruebas de detección del rotavirus cerca de la fecha de vacunación, el virus de la vacuna puede detectarse en las heces y, si el niño presenta gastroenteritis sintomática, debe considerarse la posibilidad de realizar pruebas para otras etiologías infecciosas (2).
Referencia:
- (1) Inmunización contra las enfermedades infecciosas (abril 2019) - "El libro verde".Capítulo 27b Rotavirus
- (2) PHE (2019). Recomendaciones para la gestión de salud pública de las infecciones gastrointestinales