Respiración periódica en un lactante

• La respiración periódica se produce cuando la respiración hace pausas de hasta 10 segundos cada vez.
  • pueden producirse varias pausas seguidas de una serie de respiraciones rápidas y superficiales
    • luego la respiración vuelve a la normalidad
  • un trastorno frecuente en los bebés prematuros durante las primeras semanas de vida. Incluso los bebés sanos a término tienen a veces episodios de respiración periódica. Suele producirse cuando el bebé duerme profundamente, pero puede aparecer con el sueño ligero o incluso despierto.
  • en una revisión se observó que esta afección es muy frecuente en los recién nacidos prematuros, especialmente durante el sueño, y se asocia a una respuesta disminuida del centro respiratorio (2)
    • se trata elevando ligeramente los niveles de O2 y evitando la toxicidad del oxígeno mediante la monitorización de la saturación
      
      
• la respiración periódica no es lo mismo que la apnea
  • la apnea se produce cuando la respiración se detiene durante al menos 20 segundos
    • El lactante puede quedar flácido. Puede haber un cambio en el color de la piel (por ejemplo, color azulado o pálido alrededor de la boca) y un descenso de la frecuencia cardiaca antes de que el bebé vuelva a respirar con normalidad.
    • a veces es necesario estimular al bebé para que vuelva a respirar
      
      
• un bebé con respiración periódica siempre reanudará la respiración normal por sí solo
  • no necesita estimulación
  • aunque esto puede ser alarmante para los padres, es una condición inofensiva y desaparecerá a medida que el bebé crezca

Referencia:

• Centro Médico de la Universidad de Minnesota. Respiración periódica (lactante) (consultado el 20/8/2014)
• Tin W; Oxigenoterapia: 50 años de incertidumbre. Pediatrics. 2002 Sep;110(3):615-6.