Estimulación del nervio vago para la epilepsia

• se ha demostrado que la estimulación del nervio vago (ENV) detiene las convulsiones inducidas por estricnina en perros y por fentilenetratol en ratas
• ya se dispone de un dispositivo comercial para su uso en seres humanos. Este dispositivo se compone de un generador de impulsos, un cable bipolar para estimular el nervio y una varita programadora y un software con imanes manuales capaces de encender y apagar el simulador. El dispositivo se implanta para estimular el nervio vago izquierdo en lugar del derecho, porque es menos probable que la estimulación del nervio vago izquierdo produzca efectos cardíacos.
• Los efectos secundarios principales y predecibles incluyen aumento de la tos, alteración de la voz y dolor o molestias en la garganta. La ENV se ha asociado a asistolia ventricular (1) y es importante determinar si la muerte súbita podría ser más frecuente con esta forma de tratamiento
• las pruebas de los ensayos han demostrado que la ENV tiene un efecto terapéutico inequívoco, aunque modesto, contra las crisis parciales

Según NICE (3):

En adultos

• la estimulación del nervio vago está indicada como tratamiento complementario para reducir la frecuencia de las crisis en adultos que son refractarios a la medicación antiepiléptica pero que no son aptos para la cirugía resectiva. Esto incluye adultos cuyo trastorno epiléptico está dominado por crisis parciales (con o sin generalización secundaria) o crisis generalizadas.

En niños:

• La estimulación del nervio vago está indicada como tratamiento complementario para reducir la frecuencia de las crisis epilépticas en niños que son refractarios a la medicación antiepiléptica pero que no son aptos para una cirugía resectiva. Esto incluye a los niños cuyo trastorno epiléptico está dominado por crisis parciales (con o sin generalización secundaria) o crisis generalizadas.

Referencia:

1. Tattum WO et al . Asistolia ventricular durante la estimulación del nervio vago para la epilepsia en humanos. Neurology 1999; 52: 1176-80.
2. Lancet 2001; 357 (9270): 1726-7.
3. NICE (octubre de 2004).The epilepsies: the diagnosis and management of the epilepsies in adults and children in primary and secondary care.