La depresión postparto paterna (depresión perinatal paterna) es un trastorno de salud mental que afecta aproximadamente al 10% de los padres de todo el mundo (1):
- la depresión perinatal paterna se define como síntomas depresivos que se desarrollan en los padres durante el embarazo de su pareja y/o durante el primer año de vida del bebé
- incluye síntomas depresivos que se desarrollan en el plazo de 1 año tras el nacimiento de un bebé
Las pruebas de una revisión sistemática y un metaanálisis indican que la angustia mental paterna es un factor predictivo potencialmente modificable del desarrollo infantil (2):
- La reducción de la angustia mental paterna perinatal es, por tanto, un objetivo importante para las intervenciones preventivas destinadas a apoyar a los padres durante la transición a la paternidad y promover la salud y el bienestar de la descendencia de la siguiente generación.
Factores de riesgo para el desarrollo de la depresión postparto paterna/depresión perinatal paterna
- antecedentes de depresión
- falta de sueño
- problemas económicos
- dificultad para adaptarse al nuevo papel de padre
- estrés en la relación
Características de la depresión posparto paterna/depresión perinatal paterna
- Las posibles características son similares a las de la depresión posparto en la mujer e incluyen
- sentimientos persistentes de tristeza o ansiedad
- pérdida de interés por actividades que antes disfrutaba
- falta de sueño, fatiga
- cambios en el apetito
- dificultad para concentrarse
- otras posibles características más comunes entre los padres que entre las madres son
- irritabilidad
- ira
- búsqueda de distracción a través de un mayor tiempo de trabajo o de pantalla,
- consumo de drogas y alcohol
Diagnóstico y tratamiento
- las encuestas de cribado administradas por los médicos pueden identificar a los padres que corren el riesgo de sufrir depresión perinatal paterna o que la están padeciendo (1)
- Entre las herramientas de cribado fiables se incluyen
- Escala de depresión postparto de Edimburgo (EPDS), una medida de autoinforme de 10 ítems;
- Patient Health Questionnaire (PHQ-9), una medida de autoinforme de 9 ítems;
- Escala de depresión masculina de Gotland (GMDS)
- Dado que la depresión perinatal paterna puede desarrollarse después del nacimiento del bebé, el cribado suele realizarse entre los 3 y los 6 meses del periodo posnatal.
Opciones de tratamiento:
- el apoyo social de familiares y amigos es útil y puede ser suficiente para algunos padres con depresión perinatal paterna
- los grupos de apoyo paterno en persona o en línea pueden ser beneficiosos
- en circunstancias en las que un padre con depresión perinatal paterna tenga síntomas que afecten negativamente a su calidad de vida y/o a las interacciones con su pareja o su hijo, debe buscar ayuda de un profesional de la salud mental que, idealmente, esté familiarizado con las tensiones que experimentan los nuevos padres
- puede recomendarse terapia (como la terapia cognitivo-conductual) y antidepresivos (como los inhibidores de la recaptación de serotonina).
Notas:
- la depresión perinatal paterna puede tener efectos negativos en toda la familia, como la disminución del vínculo y el apego de los padres con sus hijos, el aumento de la depresión posparto materna y el estrés en las relaciones de pareja
- la depresión perinatal paterna también se ha asociado con un mayor riesgo de problemas emocionales y de comportamiento en los niños durante la infancia y la niñez (1)
Referencia:
- Garfield C. ¿Qué es la depresión perinatal paterna? JAMA. Publicado en línea el 04 de septiembre de 2025.
- Le Bas G et al. Paternal Perinatal Depression, Anxiety, and Stress and Child Development: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Pediatr. 1 de agosto de 2025;179(8):903-917.