El ejercicio físico en la depresión

• El NICE ha afirmado que el ejercicio es una opción terapéutica para la depresión leve (1):
  • se debe informar a los pacientes de todas las edades con depresión leve de los beneficios de seguir un programa de ejercicio estructurado y supervisado, que suele consistir en hasta tres sesiones semanales de duración moderada (entre 45 minutos y una hora) durante un periodo de entre 10 y 12 semanas
• Se ha llevado a cabo una revisión sistemática para investigar la eficacia del ejercicio en el tratamiento de la depresión (2):
  • el ejercicio parece mejorar los síntomas depresivos en personas con un diagnóstico de depresión
  • Los mecanismos por los que el ejercicio puede mejorar la depresión siguen sin estar claros
  • Los autores del estudio concluyeron que es «razonable recomendar el ejercicio a las personas con síntomas depresivos y a aquellas que cumplen los criterios diagnósticos de la depresión». Sin embargo, no podemos ofrecer a las personas información precisa sobre la eficacia que podría tener el ejercicio, ni podemos hacer recomendaciones sobre los beneficios relativos del ejercicio aeróbico, el ejercicio de resistencia o el ejercicio mixto, sobre si son mejores los ejercicios en grupo o individuales, ni sobre la duración óptima del ejercicio. Dado que las tasas de abandono del ejercicio pueden ser considerables, un enfoque pragmático consistiría en recomendar a los pacientes que elijan una forma de ejercicio que les resulte agradable; esto podría mejorar la adherencia al tratamiento y aumentar la probabilidad de que las personas continúen practicando ejercicio a largo plazo».
• Una revisión (218 estudios, 495 grupos de intervención, n = 14 170) concluyó que el ejercicio es un tratamiento eficaz, siendo el caminar o trotar, el yoga y el entrenamiento de fuerza más eficaces que otros ejercicios (3)
  • Los efectos parecían proporcionales a la intensidad del ejercicio prescrito y eran más marcados en el caso del ejercicio en grupo
• También se ha demostrado que ayuda a prevenir la depresión y que resulta beneficioso para adultos con depresión grave o resistente al tratamiento (4)

Referencias:

1. NICE (abril de 2007). Manejo de la depresión en la atención primaria y secundaria.
2. Mead GE, Morley W, Campbell P, Greig CA, McMurdo M, Lawlor DA. El ejercicio en la depresión. Cochrane Database Syst Rev. 8 de octubre de 2008;(4):CD0043.
3. Noetel M et al. Efecto del ejercicio en la depresión: revisión sistemática y metaanálisis en red de ensayos controlados aleatorios. BMJ 2024; 384:e075847.
4. Editorial del BMJ. El ejercicio para el tratamiento de la depresión. BMJ 2024; 384:q320.