Despertar

El recién nacido no puede dormir más de unas horas antes de despertarse.

Los niños en edad preescolar suelen despertarse durante la noche. La probabilidad de que un niño se despierte aumenta si está excitado o agitado. Los estudios sobre el sueño en niños pequeños han revelado que el 85% de los niños de 2 meses se despiertan durante la noche y alrededor del 67% de los niños de 9 meses.

Se estima que los despertares nocturnos presentan un problema clínico en el 10-20% de los niños en edad preescolar. La prevalencia de este problema disminuye con la edad del niño y los estudios han revelado que aproximadamente el 20% de los niños de 1 a 2 años están afectados. Alrededor del 14% de los niños de 3 años se despiertan al menos 3 noches por semana.

Existe una disparidad entre la proporción de niños que se despiertan por la noche y los que molestan a sus padres. No todos los niños que se despiertan por la noche necesitan molestar a sus padres para volver a dormirse.

Los factores que se asocian a los despertares nocturnos como problema clínico son:

• niveles elevados de excitación
• inmadurez neurológica selectiva
• lactancia materna (3)
• ansiedad por separación
• respuesta excesiva de los padres
• beber demasiado antes de acostarse

Referencia:

• Anders T. Home recorded sleep in 2- and 9 month old infants. Revista de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil 1978;17:421-32
• Richman N et al. Preschool to School. London: Academic Press
• Anders T. Neurophysiological studies of sleep in infants and children. Journal of Child Psychology and Psychiatry 1982;23:75-83.