Metabolismo del etanol

El metabolismo del etanol se centra en su conversión en acetil coenzima A en el hígado. Como todas las enzimas implicadas en esta transición se encuentran en un equilibrio aproximado, el paso generador de flujo es la tasa de suministro de etanol al hígado en la sangre portal.

Existen 3 sistemas enzimáticos clave que convierten el etanol en etanal:

• alcohol deshidrogenasa
• sistema microsómico de oxidación del etanol
• catalasa

A continuación, la aldehído deshidrogenasa convierte el etanal en acetato.

A continuación, los residuos de aldehído son convertidos en acetil-CoA por la acetil-CoA sintetasa. El acetil-CoA queda entonces disponible para:

• la oxidación del ciclo del ácido tricarboxílico
• la síntesis de ácidos grasos
• la síntesis de triglicéridos

Desde el punto de vista clínico, existen varios puntos de relevancia:

• el metabolismo de cantidades excesivas de alcohol requiere una reducción excesiva del NAD celular; esto limita las reacciones de la gluconeogénesis dependientes del NAD. Puede producirse hipoglucemia.
• La síntesis de testosterona depende de una relación NAD/NADH favorable. Por lo tanto, una reducción del NAD puede contribuir a los cambios de hipogonadismo y ginecomastia asociados a una ingesta elevada de etanol.
• Los intermediarios del acetaldehído son tóxicos. Su acumulación con la ingesta excesiva de etanol puede conducir a la necrosis de los hepatocitos.