Chinches

Las chinches de la cama, incluidas Cimex lectularius, la chinche común, y C. hemipterus, la chinche tropical, son insectos planos de color marrón que pican a los humanos para alimentarse de sangre.

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• hay más de 75 especies de Insecta: Hemiptera: Cimicidae, comúnmente conocidas como "chinches de la cama", un artrópodo hematófago de la familia Cimicidae dentro del orden de los Hemípteros
  • 2 géneros y especies implicados en infestaciones humanas son Cimex lectularius y Cimex hemipterus
    • C hemipterus vive en ambientes tropicales, pero C lectularius es un habitante urbano
    • C lectularius puede vivir prácticamente en cualquier lugar - existen varias descripciones del olor emitido por estos artrópodos, un olor común asociado con una infestación es el olor a bayas, hierbas, o un olor rancio, dulce (2)
      • se le llama "chinche críptica" porque es capaz de esconderse en espacios pequeños y muchos creen que es invisible
      • un C lectularius maduro tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de manzana (2)
      • el C lectularius tiene un olor característico
• las chinches no pueden volar ni saltar (1) (2)
  • los C lectularius adultos son braquípteros, lo que significa que tienen alas rudimentarias, pequeñas por delante y casi ausentes por detrás, lo que les impide volar
• se mueven rápido, aproximadamente 1 metro por minuto
• el ciclo vital de una chinche consta de siete fases: huevo, cinco fases ninfales y adulto (2)
• las chinches adultas que disponen de una fuente de alimento viven hasta 4 o 5 meses; por término medio, las chinches hambrientas (en cualquier fase de su vida) a temperatura ambiente mueren en 70 días (1)
• las hojas informativas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. han informado recientemente de que el C lectularius no es un vector de enfermedades; sin embargo, existen pruebas de que el C lectularius podría transmitir el Trypanosoma cruzi, el parásito que causa la enfermedad de Chagas (3)
  • pero hasta la fecha, las chinches no se han visto implicadas en la transmisión de agentes infecciosos al ser humano (1).

Ciclo vital de la chinche común, Cimex lectularius:

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• tras el apareamiento, las hembras de C. lectularius ponen de 1 a 10 huevos de color crema, de 1 mm de longitud cada uno, al día durante toda su vida adulta
• Las hembras de C. lectularius ponen aproximadamente 200 (hasta 500) huevos a lo largo de su vida.
  • C. hemipterus (chinches tropicales) ponen hasta 50 huevos a lo largo de su vida.
• las chinches dependen de los humanos, pero pueden alimentarse de una gran variedad de animales de sangre caliente
• las chinches de ambos sexos, en todas sus fases ninfales y adultas, necesitan sangre para completar su ciclo vital
• las ninfas necesitan al menos una ingesta de sangre para mudar al siguiente estadio
  • cada 3 a 5 días, una chinche debe alimentarse durante 3 a 5 minutos para conseguir una ingestión completa antes de mudar al siguiente estadio
  • después de alimentarse, la ninfa del quinto estadio muda a adulto, y un huevo puede eclosionar y alcanzar la edad adulta en sólo 35 días (2) - una vez que alcanzan la edad adulta, pueden sobrevivir hasta 1 año
• estas etapas de desarrollo de la chinche explican cómo una presencia de chinches desconocida hasta entonces en un lugar recién infestado alcanza una multiplicación exponencial al final del primer mes
• las chinches temen la luz y suelen estar activas en la oscuridad - se esconden en cualquier lugar pequeño y oscuro, como ropa de cama, colchones, muelles, marcos de cama, grietas, hendiduras y papel pintado

Cómo reconocer las picaduras de chinches

picaduras en el brazo:

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Para obtener más información acerca de las chinches de cama incluyendo más imágenes de picaduras de chinches de cama a continuación, haga clic aquí

• las picaduras de chinches pueden pasar desapercibidas hasta que se producen suficientes picaduras como para causar irritación o una erupción cutánea (2) - la picadura puede pasar desapercibida inicialmente porque la saliva de las chinches contiene un anestésico. Una respuesta alérgica a la saliva puede producir una inflamación que se convierta en motivo de preocupación médica.
  • la inmunosenescencia o la inmunosupresión debidas a medicamentos o enfermedades médicas pueden provocar una respuesta alérgica reducida, retardada o nula a las picaduras de chinches. Debido a las diferencias en la sensibilidad individual a las picaduras, es posible que las personas que duermen en la misma cama tengan respuestas variables
• se parecen a las picaduras de otros insectos y artrópodos
• normalmente no hay mancha roja en el centro (como en el caso de las pulgas)
• suelen producirse en la piel expuesta
• rara vez se producen en las palmas de las manos o en las plantas de los pies (como en el caso de la sarna o los ácaros)
• suelen aparecer en filas o grupos
• confirmación basada en el hallazgo de pruebas de la presencia de chinches

Erradicación:

• para erradicar las chinches son esenciales los métodos mecánicos (como aspirar y calentar o congelar)
• se utilizan con frecuencia insecticidas comerciales, pero su eficacia es limitada debido a la resistencia a los mismos; en los lugares donde se utilizan insecticidas, deben combinarse con métodos mecánicos (1)

Notas:

• las chinches de la cama se encuentran en todo el mundo, desde hoteles de lujo hasta casas normales - sin embargo, las chinches parecen dejar en paz a algunas personas (incluso si duermen en la misma cama) y algunas personas casi no tienen reacción a las picaduraspor lo que a menudo es difícil para la gente aceptar que en su casa hay chinches (5)

Referencia:

1. Parola P, Arezki I. Chinches de cama. N Engl J Med 2020;382:2230-7.
2. McNeil C et al. Chinches de cama: Pautas actuales de tratamiento. Journal of Nursing Practitioners 2017; 13(6):381-8.
3. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. DPDx - identificación en laboratorio de enfermedades parasitarias de interés para la salud pública: chinches de cama. 2013
4. Greenburg C. ¡¡¡Que no te piquen las chinches!!! (presentación). Departamento de Salud de Nuevo México (consultado el 5/6/2020).
5. Norton SA, Pollack RJ. Bed Bugs. JAMA Dermatol. Publicado en línea el 10 de julio de 2024. doi:10.1001/jamadermatol.2024.0099