Son el resultado de la compresión vertical y la flexión, y pueden producirse en la región cervical o toraco-lumbar. La mayoría son fracturas estables. A veces son patológicas, asociadas a osteoporosis, traumatismos o metástasis vertebrales.
- las fracturas vertebrales por compresión suelen producirse cuando se hunde la parte anterior del cuerpo vertebral, y pueden estar causadas por un traumatismo, un cáncer o la osteoporosis
- las fracturas osteoporóticas por compresión vertebral pueden hacer que la columna se curve y pierda altura, y pueden provocar dolor, dificultades respiratorias, problemas gastrointestinales, trastornos del sueño y dificultades para realizar las actividades de la vida diaria
- las dosis elevadas de analgésicos utilizadas para tratar este dolor pueden tener efectos adversos importantes
- los síntomas y el tratamiento de las fracturas osteoporóticas por compresión vertebral pueden empeorar la calidad de vida y causar pérdida de autoestima
la prevalencia de las fracturas vertebrales aumenta con la edad y es más frecuente en las mujeres (1)
- se calcula que aproximadamente 2,5 millones de personas en Inglaterra y Gales padecen osteoporosis
- la prevalencia de las fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión es difícil de estimar porque no todas las fracturas llaman la atención de los médicos y no siempre se reconocen en las radiografías
- las fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión clínicamente evidentes se asocian a un aumento de la mortalidad.
Si existe un grado de rotación asociado a la flexión, también puede observarse un "acuñamiento lateral" en la proyección AP. Esto se asocia a menudo con la compresión de las raíces nerviosas y conlleva un peor pronóstico en términos de recuperación sin dolor.
Radiográficamente: La radiografía lateral mostrará que el borde anterior de las vértebras es más pequeño que el posterior. Si el borde posterior de la vértebra afectada es más pequeño que el de las vértebras vecinas, existe la posibilidad de que la lesión sea más violenta de lo que se sospecha y de que haya fragmentos óseos que invadan el canal espinal. La radiografía AP puede mostrar un componente lateral del acuñamiento. Si la altura anterior de las vértebras afectadas es superior al 50% de la altura posterior, es probable que la fractura sea estable. Un acuñamiento más marcado indica daños en los ligamentos posteriores e inestabilidad, cuyos signos pueden incluir:
- fracturas por avulsión de la punta o de la totalidad de la apófisis espinosa
- amplia separación de las espinas vertebrales a nivel de la lesión
Tratamiento
- El tratamiento de las fracturas en cuña inestables implica la reducción, que puede ser abierta o cerrada, y la inmovilización, mediante vendaje de yeso o fijación interna. La estabilidad se consigue en última instancia mediante fusión anterior espontánea o fusión quirúrgica.
- El tratamiento de las fracturas vertebrales por compresión tiene como objetivo restablecer la movilidad, reducir el dolor y minimizar la incidencia de nuevas fracturas. El tratamiento no invasivo (como analgésicos, reposo en cama y corsés) se centra en aliviar los síntomas y sostener la columna vertebral.
- El NICE apoya el uso de la vertebroplastia percutánea y la cifoplastia percutánea con balón sin endoprótesis como opciones para tratar las fracturas vertebrales (1)
- la vertebroplastia percutánea y la cifoplastia percutánea con balón sin stent se recomiendan como opciones para el tratamiento de las fracturas vertebrales osteoporóticas por compresión sólo en personas
- que presenten dolor intenso continuo tras una fractura vertebral reciente no curada a pesar de un tratamiento óptimo del dolor y
- en las que se haya confirmado que el dolor se encuentra en el nivel de la fractura mediante exploración física y pruebas de imagen.
Referencia: