Le cœur est un organe creux, fibromusculaire, en forme de cône déformé. Il est situé rétrospectivement entre les poumons dans le médiastin moyen. Il est encapsulé par les couches du péricarde qui forment la cavité péricardique. Un certain nombre de grands vaisseaux traversent la cavité péricardique jusqu'au cœur. La majeure partie de l'organe se trouve sur le côté gauche de la cavité thoracique. Il s'incline obliquement vers son apex, à gauche, et vers sa base postérieure, à droite.
Le cœur comporte quatre cavités séparées par des valvules. Il y a une oreillette et un ventricule en série des deux côtés du cœur. Le côté droit est un circuit à basse pression pour le passage du sang veineux du corps vers les poumons. Le côté gauche est un circuit à haute pression qui reçoit le sang oxygéné des poumons et le redistribue au corps.
Le cœur est doté d'un système complexe de conduction électrique qui assure la séquence correcte des contractions entre les cavités. Le cœur est irrigué par les artères coronaires qui courent sous l'épicarde, la plus superficielle des trois couches du cœur.
La surface externe du cœur peut être décrite en termes d'un certain nombre de surfaces, de bords et de sillons.
En règle générale, les dimensions du cœur sont approximativement les suivantes
En moyenne, les cœurs masculins sont plus lourds que les cœurs féminins : 300 g contre 250 g.
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