Fonction

Les fonctions de la trachée sont les suivantes

• le maintien de la perméabilité des voies respiratoires :
  • contre la pression positive provenant de l'intérieur de la cavité thoracique grâce à l'anneau discontinu de cartilage
  • contre le cisaillement de la trachée par les forces longitudinales, l'élasticité du tube permettant l'étirement :
    • déglutition - le larynx se déplace vers le haut par rapport à la bifurcation trachéale
    • inspiration - le diaphragme et donc le contenu médiastinal central, y compris la bifurcation trachéale, se déplacent vers le bas par rapport au larynx.
• protection :
  • le mucus des cellules de gobelet et des glandes sous-muqueuses piège les particules
  • l'"escalator mucociliaire" des mouvements ciliaires coordonnés déplace le mucus vers le larynx pour la déglutition
  • le mucus humidifie l'air qui passe pour minimiser la dessiccation de la muqueuse
  • le mucus réchauffe l'air
  • site des récepteurs des nerfs sensoriels qui passent par le nerf vague ; impliqué dans la branche afférente du réflexe protecteur de la toux
• réflexes spéciaux, par exemple la contraction de la trachée pendant la toux diminue le calibre de la lumière et augmente la pression intratrachéale avant le relâchement des cordes vocales.