La 5 alpha-réductase est une enzyme dont la concentration est la plus élevée dans les tissus reproducteurs masculins, la peau, en particulier celle qui recouvre les organes génitaux, et le foie. Elle convertit la testostérone en dihydrotestostérone, qui a une plus grande affinité pour les récepteurs androgènes que la testostérone, et renforce ainsi l'action androgène de la testostérone.
Deux isoenzymes de l'enzyme 5 alpha-réductase sont reconnues (1) :
Dans le cas d'un déficit en 5 alpha-réductase, c'est l'isoenzyme de type 2 qui fait défaut. Les hommes atteints de cette pathologie ne développent pas de calvitie masculine malgré le fait que l'isoenzyme de type 1 est la forme dominante dans le cuir chevelu de l'homme adulte, et que dans le déficit en 5 alpha-réductase, cet isoenzyme est présent à des niveaux normaux. Il faut donc en conclure que l'isoenzyme de type 2 est nécessaire au développement de la calvitie masculine (1,2).
Référence :
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