Gestion générale

La prise en charge d'un abcès dépend largement de son site, de son extension et de la maladie sous-jacente. Le traitement de toute maladie sous-jacente est primordial, par exemple en cas de maladie diverticulaire ou de carcinome pulmonaire.

Une antibiothérapie précoce et appropriée peut éviter la nécessité d'une intervention chirurgicale. Un tableau toxique indique la nécessité d'effectuer des hémocultures afin d'optimiser les antibiotiques et de poursuivre les investigations en vue d'une intervention chirurgicale.

Les antécédents et les résultats cliniques indiquent généralement le site de l'abcès. D'autres techniques sont utilisées, notamment

• radiographie abdominale : peut montrer un iléus, une masse des tissus mous ou un épanchement thoracique secondaire à un abcès sous-phrénique
• l'étude de contraste gastro-intestinal peut montrer une fuite au niveau de la perforation
• l'échographie, très polyvalente pour tous les abcès des tissus mous
• la tomodensitométrie, l'examen de choix pour le crâne, le thorax ou le bassin
• scintigraphie radionucléide avec des leucocytes marqués à l'indium ; cependant, elle ne permet pas de différencier l'infection de l'inflammation générale.

Le traitement chirurgical dépend du site :

• les lésions cutanées peuvent nécessiter une simple incision et un drainage avec ou sans remplissage de la cavité
• les lésions abdominales peuvent être traitées par :
  • drainage percutané guidé par échographie ou tomodensitométrie avec des cathéters laissés in situ pendant une période prolongée
  • laparotomie et drainage définitif avec drainage fermé en post-opératoire.
• l'abcès pancréatique nécessite de laisser la plaie entièrement ouverte et de la reconditionner à plusieurs reprises.

L'effondrement de la cavité après l'opération peut être vérifié en injectant un produit de contraste dans le drain. Tout le pus doit être envoyé pour culture et la membrane pyogène doit être envoyée pour histologie afin d'exclure une transformation maligne.