Les caractéristiques sont les suivantes
- la période d'incubation est de 14 à 21 jours
- la varicelle est infectieuse quelques jours avant l'apparition de l'éruption cutanée et pas plus de six jours après l'apparition des premières lésions (1)
- cette période peut être prolongée chez les patients immunodéprimés (2)
- la varicelle est très contagieuse - les cas dans un service doivent être isolés pour éviter les infections croisées
- l'éruption commence par des lésions maculaires qui se transforment en lésions papuleuses ou vésiculaires (remplies de liquide) et deviennent ensuite pustuleuses
- l'éruption cutanée de la varicelle a une distribution centripète - principalement sur le visage et le tronc et peu sur les membres
- les lésions sont entourées d'érythème et provoquent d'intenses démangeaisons
- l'éruption cutanée atteint généralement son apogée au bout de 48 heures chez les personnes immunocompétentes
- les vésicules sèchent et forment des croûtes, et parfois des cicatrices en cas de grattage excessif.
- les muqueuses de l'oropharynx et de l'appareil génital peuvent également être touchées
- de nouvelles lésions peuvent apparaître pendant 5 jours (3)
- une éruption hémorragique peut survenir chez les patients immunodéprimés.
Chez les enfants de moins de 10 ans, la maladie est généralement bénigne et spontanément résolutive, mais une infection plus grave peut être observée chez les adultes, en particulier chez les femmes enceintes et les enfants de moins de 10 ans.
- les adultes - en particulier les femmes enceintes et les fumeurs, qui présentent un risque accru de développer une pneumonie varicelleuse fulminante
- les nouveau-nés et les personnes immunodéprimées - le risque de développer une varicelle disséminée ou hémorragique est plus élevé (2).
Les signes d'infections graves comprennent
- des symptômes respiratoires (les signes respiratoires cliniques sont souvent absents).
- vésicules densément crochues
- éruption hémorragique
- saignement des gencives, hémoptysie, saignement gastro-intestinal
- toute modification neurologique - signes cérébelleux, encéphalopathie
- fièvre persistante avec nouvelles vésicules >6 jours après l'apparition de la maladie (2)
Référence :