Puce - histoire naturelle

• Il existe environ 2 000 espèces de puces (1,2)
• Les plus concernantes pour l'homme sont la puce du chat (Ctenocephalides felis felis) et la puce du chien (Ctenocephalides canis) ; la puce du chat présente une faible spécificité d'hôte et, au Royaume-Uni, c'est la puce la plus courante chez les chats et les chiens
• Les lapins, de plus en plus souvent élevés comme « lapins de compagnie », hébergent également des puces
• Cycle de vie des puces
  • Les puces passent par les stades larvaire, pupal et pré-adulte avant d'atteindre l'âge adulte
  • Ce cycle dure de 2 semaines à 6 mois
  • une puce femelle adulte de chat pondra environ 25 œufs par jour dès l’âge d’environ une semaine ; l’éclosion des œufs dépend de l’humidité et de la température
  • Les larves se nourrissent des excréments des puces adultes et mesurent entre 2 et 5 mm de long ; dans les habitations, elles se développent souvent dans les moquettes et creusent des galeries à l'abri de la lumière. Les larves sont relativement fragiles et ne survivent pas à la dessiccation ni aux températures élevées
  • stade pupal : assez résistant
  • stade pré-émergé : assez résistant. Les principaux stimuli qui poussent la puce pré-émergée à sortir de son cocon sont la pression, les vibrations (par exemple, quelqu’un qui marche sur un tapis) et la chaleur
  • stade adulte : peut survivre pendant des semaines sans se nourrir si les conditions sont favorables, puis se nourrit en quelques secondes après s’être posé sur un hôte. Une puce de chat peut sauter jusqu’à 34 cm pour se nourrir sur un hôte. Lorsqu’une puce se nourrit de sang, sa salive est déposée dans la peau. Cette salive contient des substances chimiques anticoagulantes, ce qui explique pourquoi une piqûre de puce peut présenter une tache hémorragique centrale
• Environ 95 % de la population de puces associée à un animal de compagnie se présente sous forme d’œufs, de larves et de pupes (c’est-à-dire dans le logement) et non sur l’animal
• Les puces pré-adultes peuvent survivre plus d’un an après la mort d’un animal de compagnie

Référence :

1. O'Donnell M, Elston DM. « What's eating you? human flea (Pulex irritans) ». Cutis. Novembre 2020 ; 106(5) : 233-235
2. Iannino F, Sulli N, Maitino A, Pascucci I, Pampiglione G, Salucci S. Les puces du chien et du chat : espèces, biologie et maladies transmises par les puces. Vet Ital. 29 décembre 2017 ; 53(4) : 277-288.