Tests cutanés

Les tests cutanés sont les tests diagnostiques les plus efficaces pour détecter les réactions allergiques de type I médiées par les IgE, telles que la rhinite allergique, l'asthme atopique, l'urticaire aiguë, etc.

Les réactions d'hypersensibilité de type I se caractérisent par des réactions de type "wheal" et "flare" lors de tests cutanés effectués avec des antigènes environnementaux courants, généralement en présence d'antécédents cliniques appropriés

La réactivité aux tests cutanés dépend d'au moins trois facteurs distincts :

• (1) un système immunitaire intact ;
• (2) la présence de cellules de masse sensibilisées aux IgE qui libèrent des médiateurs lorsqu'elles sont exposées à l'antigène ;
• (3) et d'une peau qui peut réagir à l'histamine en développant une réponse inflammatoire, notamment un érythème et une induration.

Les avantages des tests cutanés sont qu'il s'agit d'une forme de test simple, rapide (les résultats sont obtenus en 15 à 20 minutes) et peu coûteuse.

• Il peut fournir des informations utiles pour toutes les formes d'allergie et est approprié pour les allergies inhalées et ingérées (mangées).

Le test cutané introduit une quantité tellement infime d'allergène dans la peau que le test est relativement sûr.

Les tests cutanés sont généralement effectués sur la face interne de l'avant-bras, mais si le patient souffre d'eczéma, le test peut être effectué sur le dos.

• les allergènes testés sont sélectionnés en fonction des antécédents du patient
• le nombre d'allergènes testés peut varier de 3 ou 4 à environ 25
• le bras est codé à l'aide d'un stylo marqueur pour les allergènes à tester
• une goutte de la solution d'allergène (extrait) est placée à côté du nom ou du numéro correspondant
• la peau est ensuite piquée à travers la goutte à l'aide de la pointe d'une lancette
• le patient doit éviter de prendre des anti-histaminiques et certains autres médicaments pendant les 48 heures précédant le test.

Si le test est positif, la peau démange au bout de quelques minutes, puis devient rouge et gonflée, avec une "papule" au centre.

• la papule présente un bord surélevé qui s'étend lentement pour atteindre sa taille maximale en 15 minutes environ, et disparaît pour la plupart des gens en moins d'une heure. Toutefois, le fait d'avoir une réaction n'est pas en soi un signe d'allergie à la substance en question.
• le bourrelet doit dépasser une certaine taille pour suggérer une allergie, bien que la taille du bourrelet ne soit pas une indication de la gravité d'une réaction allergique.