Les lésions consistent en des macules ou des zones dépigmentées, plates et bien circonscrites, qui se manifestent souvent avant l'âge de 20 ans.
- La taille des macules peut varier de quelques millimètres à des taches beaucoup plus grandes et les bords sont souvent festonnés et convexes (1).
- les taches peuvent fusionner pour former des motifs géographiques étendus (1)
- la rougeur de la peau n'est généralement pas visible
- peut avoir un aspect "trichrome trichrome" (centre blanc entouré d'une zone intermédiaire pâle) (4)
- on peut parfois observer un érythème et une hépapigmentation sur les bords des lésions en progression (1)
- les mélanocytes de la racine des cheveux peuvent être affectés, ce qui entraîne des cils blancs et des cheveux blancs dans les taches dépigmentées (3).
- une sensibilité accrue aux coups de soleil et aux démangeaisons peut être associée au développement des lésions (1).
Chez les caucasiens, les lésions ne deviennent apparentes que lorsque la peau normale environnante est bronzée, bien que, le cas échéant, elles puissent être vues sous la lumière UV à ondes longues de Wood, qui expose les variations cachées de la pigmentation.
En dehors de ces effets éventuellement cosmétiques, les lésions sont asymptomatiques.
Dans le cas du vitiligo non segmentaire
- les macules ont un bord clair avec une dépigmentation homogène (5)
- les lésions ont tendance à être symétriques et sont souvent annulaires, bien que d'autres formes puissent être observées
- une fois formées, les zones de perte de pigment ont tendance à s'élargir vers la périphérie, produisant des zones dont la taille peut varier considérablement. Dans de rares cas, le corps entier est touché.
- Les zones touchées sont souvent les doigts, les mains, le visage, la bouche, les yeux et les organes génitaux (4). Les surfaces des extenseurs peuvent aussi parfois être touchées de manière préférentielle.
- perte de pigments capillaires observée aux stades avancés de la maladie (5).
Dans le cas du vitiligo segmentaire
- Les bords sont plus irréguliers et la perte de pigment est moins homogène (5).
- chez la plupart des patients, un segment unilatéral est atteint, mais il peut y avoir une atteinte de deux segments ou plus sur le même côté ou sur des côtés opposés
- la dépigmentation peut être observée le long de la distribution d'un dermatome (4)
- l'atteinte des cheveux apparaît peu de temps après l'apparition de la maladie (5).
On pense que le vitiligo présente le phénomène de Koebner où les lésions peuvent être induites dans des zones de traumatismes répétés (5).
Références :
- (1) La société du vitiligo. Quoi de neuf dans le vitiligo ?
- (2) Murphy GF & Mihm MC, in Robbins Pathologic Basis of disease, ed. Cotran, Kumar & Robbins, 1989, 4e édition, Pub. WB Saunders, pg 1278-1279.
- (3) Kirby JTD, in Clinical Medicine, Ed. Kumar & Clark, 1990, 2e édition, Pub. Balliere Tindall, pg 1045-1046.
- (4) Taïeb A, Picardo M. Vitiligo. NEJM 2009;360:160-169
- (5) Gawkrodger D.J. et al. Guideline for the diagnosis and management of vitiligo. BJD 2008;159:1051-1076