Un test de tolérance à l'insuline comporte des risques considérables et ne doit être effectué que par un médecin expérimenté qui en connaît les complications. Il n'est généralement pratiqué que dans les centres tertiaires.
Le principe consiste à administrer un bolus d'insuline et à mesurer la réponse en termes d'hormone de croissance, de cortisol et de prolactine à intervalles réguliers. Il est très important de surveiller également la glycémie, car l'hypoglycémie peut être grave et nécessiter un traitement.
Un déficit en hormone de croissance est suggéré par une faible réponse au stimulus insulinique.
Notez qu'avant de commencer le test, un taux de cortisol normal doit être démontré.
*Notez que les plages de référence pour les tests peuvent varier d'un laboratoire à l'autre. Les tests de stimulation de l'hormone de croissance peuvent également être difficiles à interpréter ; la valeur limite pour une réponse "normale" à l'hormone de croissance n'est pas universellement acceptée, et les niveaux d'hormone atteints par provocation dépendent de l'âge et du stade pubertaire de l'enfant (ainsi que du stimulus et du test utilisés) (1).
Référence :
(1) Drugs and Therapeutics Bulletin (2002), 40 (3), 17-20.
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