L'énergie produite par la glycolyse dépend de la possibilité d'une oxydation complète :
- la glycolyse aérobie complète d'une molécule de glucose en pyruvate produit :
- ATP renouvellement direct :
- 1 molécule d'ATP est convertie en ADP dans chacune des réactions de l'hexokinase et de la 6-phosphofructokinase.
- 4 molécules d'ATP sont produites par les réactions de la phosphoglycérate kinase et de la pyruvate kinase.
- renouvellement indirect de l'ATP :
- 2 molécules de NADH sont produites par la réaction de la glycéraldéhyde phosphate déshydrogénase.
- Ces molécules peuvent produire :
- 6 molécules d'ATP si elles sont transportées à l'intérieur des mitochondries via le système malate-aspartate
- 4 molécules d'ATP si elles sont transportées par le système glycérol-3-phosphate
- La glycolyse anaérobie d'une molécule de glucose en lactate entraîne toutes les réactions ci-dessus mais :
- 2 molécules de NADH sont oxydées en NAD+ dans la réaction de la lactate déshydrogénase ; il y a donc un déficit indirect en 6ATP.
- dans les muscles, où le glycogène peut être la source originale de glucose, la réaction de l'hexokinase n'est pas utilisée - 1 molécule d'ATP est donc conservée.
Par conséquent, la glycolyse aérobie complète nette du glucose en pyruvate peut produire 6 à 8 molécules d'ATP, contre 2 à 3 molécules d'ATP pour la glycolyse anaérobie.
En termes énergétiques, la glycolyse aérobie est donc préférable à la glycolyse anaérobie. Cependant, les deux produisent relativement peu d'énergie par rapport à l'oxydation complète d'une molécule de glucose par la glycolyse et le cycle de l'acide tricarboxylique - 38 molécules d'ATP.