Arrêt du traitement médicamenteux de l'épilepsie

Il est possible d'envisager l'arrêt des médicaments antiépileptiques si le patient n'a pas eu de crises pendant 2 ans ou plus. Chez les adultes épileptiques qui n'ont pas eu de crises pendant deux ans, environ 60 % n'auront plus de crises à l'arrêt du traitement (Drug and Therapeutics 2003).

Cependant, le DVLA précise que (1) :

• au cours de la procédure thérapeutique de retrait d'un médicament contre l'épilepsie par un médecin, le risque de nouvelles crises d'épilepsie doit être pris en compte d'un point de vue médico-légal.
  
  
  • si une crise d'épilepsie survient, le patient devra se conformer à la réglementation relative au permis de conduire avant de reprendre la conduite et devra être conseillé en conséquence. Il est clairement reconnu que l'arrêt des médicaments contre l'épilepsie est associé à un risque de réapparition des crises
    • un certain nombre d'études l'ont montré, notamment une étude randomisée sur le sevrage chez des patients en rémission, menée par le groupe d'étude du Medical Research Council sur le sevrage des médicaments contre l'épilepsie. Cette étude a montré une augmentation de 40 % du risque de crise associée à la première année de sevrage par rapport à la poursuite du traitement.
    • le groupe consultatif médical honoraire du secrétaire d'État aux transports sur la conduite automobile et les troubles du système nerveux déclare que les patients doivent être avertis du risque qu'ils courent, à la fois de perdre leur permis de conduire et d'avoir une crise qui pourrait entraîner un accident de la route.
      
      
    • le groupe consultatif déclare qu'il faut généralement conseiller aux conducteurs de ne pas conduire dès le début de la période de sevrage et pendant les 6 mois qui suivent l'arrêt du traitement - il considère qu'une personne reste autant exposée au risque de crise pendant le sevrage que pendant les 6 mois qui suivent.

Chez la plupart des enfants qui ont pris des antiépileptiques pendant au moins 2 ans, le sevrage peut s'étaler sur 2 à 3 mois sans risque significatif de crises. Il n'existe pas d'essais contrôlés randomisés sur l'intervalle optimal sans crise avant de commencer le sevrage chez les adultes.

Le risque de rechute est plus élevé en cas d'épilepsie depuis l'enfance :

• épilepsie depuis l'enfance (4)
• patients ayant besoin de plus d'un médicament pour contrôler leur épilepsie (4)
• ont eu des crises d'épilepsie pendant qu'ils prenaient des médicaments (4)
• des crises myocloniques ou tonico-cloniques (4)
• un EEG anormal au cours de l'année écoulée (4)
• une lésion cérébrale sous-jacente connue

Comment réduire progressivement les médicaments chez les adultes (4)

• demander l'avis d'un expert
• discuter avec le patient de la possibilité d'interrompre progressivement le traitement. L'arrêt du traitement doit être progressif
• si la dose est réduite progressivement, les symptômes de sevrage tels que les crises récurrentes et les symptômes plus rares tels que l'anxiété et l'agitation peuvent généralement être évités
• les barbituriques doivent être retirés très lentement
• le Scottish Intercollegiate Guidelines Network conseille aux personnes sevrant de lamotrigine, de carbamazépine, de phénytoïne, de valproate de soidium ou de vigabatrin de réduire la dose d'environ 10 % toutes les 2 à 4 semaines.
• l'éthosuximide, les barbituriques et les benzodiazépines doivent être réduits plus lentement, en diminuant la dose d'environ 10 % toutes les 4 à 8 semaines
• si le patient prend une combinaison de médicaments antiépileptiques, un seul médicament doit être supprimé à la fois - une période d'un mois doit s'écouler entre la fin de l'arrêt d'un médicament et le début de l'arrêt du suivant.

Si les crises réapparaissent

• si les crises réapparaissent, le même traitement antiépileptique peut être repris sans augmentation de l'incidence des crises par rapport aux patients qui n'ont pas arrêté le traitement
• après l'arrêt du traitement antiépileptique, environ 80 % des personnes qui rechutent le font dans les deux ans qui suivent.

Référence :

1. DVLA (août 2018). At a glance guide to the current medical standards of fitness to drive (Guide des normes médicales actuelles d'aptitude à la conduite).
2. Drug and Therapeutics Bulletin (1994). Drug treatment of epilepsy (Traitement médicamenteux de l'épilepsie). Consumers' Association.
3. Prescriber (2000), 11 (23), 45-55.
4. Drug and Therapeutics Bulletin (2003). Quand et comment arrêter les médicaments antiépileptiques chez les adultes. Consumers' association