Après l'opération, le spasme du muscle abdominal peut élever le diaphragme et provoquer une tachycardie. Il s'ensuit une micro-alectasie. De plus, il y a une incapacité à tousser, ce qui entraîne une rétention des sécrétions, un collapsus segmentaire, une infection thoracique et une pyrexie. Une analgésie idéale vise à minimiser ces complications.
Le contrôle de la douleur postopératoire prend plusieurs formes :
- réassurance psychologique ; l'anxiété préopératoire est en corrélation directe avec le niveau de douleur postopératoire
- l'analgésie intramusculaire intermittente aux opiacés ; son point faible est qu'entre 4 injections toutes les heures, des douleurs sont encore occasionnellement signalées
- perfusion continue d'opiacés ; efficace, mais peut précipiter un dysfonctionnement pulmonaire par dépression respiratoire
- les systèmes d'analgésie actionnés par le patient ; de petites doses prédéfinies sont administrées à la demande
- utilisation d'opioïdes sélectifs ; certains médicaments produisent moins de dépression respiratoire que la morphine et peuvent être administrés par voie orale
- Blocage extradural ; les patients recevant une analgésie épidurale, par exemple de la bupivacaïne à 0,5 %, en peropératoire et pendant 12 heures en postopératoire, ont moins souffert que ceux recevant de la morphine IM intermittente.
- bloc du nerf intercostal ; il ne soulage pas la douleur viscérale et présente un risque de pneumothorax
- la perfusion des plaies chirurgicales avec des agents à longue durée d'action tels que la bupivacaïne peut réduire les besoins en narcotiques
- la stimulation électrique transcutanée (TENS) ; la TENS peut réduire les besoins en narcotiques, mais pas les complications respiratoires.
Ref : McLatchie, G.R.,(1992). Oxford Handbook of clinical Surgery. OUP.