L'intoxication alimentaire à Campylobacter jejuni se caractérise par un malaise prodromique, des douleurs abdominales, des diarrhées, les vomissements étant peu fréquents. Les problèmes sont dus à la multiplication des organismes dans l'intestin et à la libération d'endotoxine, les symptômes apparaissant après 2 à 5 jours.
La dose de charge est de 10 000 organismes, qui colonisent le jéjunum, l'iléon et le côlon avec une invasion locale de l'épithélium. Il y a parfois production d'une toxine semblable au choléra et de cytotoxines.
Cause :
- Campylobacter jejuni est à l'origine de la plupart des cas, suivi de Campylobacter coli
- C. fetus et C. lari sont des causes peu courantes mais peuvent provoquer une maladie grave chez les personnes immunodéprimées.
Réservoir :
- Tractus gastro-intestinal des oiseaux (en particulier des volailles) et des mammifères (bovins, ovins, animaux domestiques) ; C. coli est particulièrement associé aux porcs.
- Les Campylobacter spp. ne peuvent pas se multiplier en dehors de l'hôte mais peuvent exister dans des sources environnementales telles que le sol, le fumier et les sources d'eau.
Épidémiologie :
- Les espèces de Campylobacter sont la cause bactérienne la plus fréquente de maladie gastro-intestinale infectieuse dans les pays développés et l'une des causes les plus fréquentes de diarrhée du voyageur au Royaume-Uni.
- L'infection suit un schéma saisonnier dans les régions tempérées, avec un pic à la fin du printemps et pendant les mois d'été.
Transmission :
- Principalement par ingestion d'aliments ou de boissons contaminés (par exemple, cuisson inadéquate des viandes crues et des abats, contamination croisée entre aliments crus et cuits, lait de consommation cru), ou d'eau.
- L'organisme est incapable de se multiplier en dehors d'un hôte, mais des épidémies d'origine alimentaire se produisent.
- La transmission peut également se faire par contact direct avec des animaux infectés, par exemple des animaux domestiques ou des animaux d'élevage.
- La propagation de personne à personne est possible, mais le risque est faible (principalement par l'intermédiaire de jeunes enfants qui n'ont pas été formés à la propreté).
Période d'incubation :
- Habituellement 2 à 5 jours (entre 1 et 10 jours)
Infectivité :
- Les cas sont considérés comme infectieux tant qu'ils sont symptomatiques.
Campylobacter est cultivé à 42°C dans des milieux sélectifs.
L'affection est généralement autolimitée, mais peut être traitée en cas de gravité par un antibiotique macrolide, par exemple l'érythromycine ou la clarithromycine. Il s'agit principalement de réduire le risque de bactériémie.
Remarques :
- Les infections sont plus fréquentes chez les enfants âgés de moins de 5 ans.
- Les groupes les plus à risque sont ceux qui sont le plus exposés à une source contaminée, notamment les contacts professionnels avec des animaux d'élevage ou de la volaille ou de la viande crue, les voyageurs à l'étranger, les hommes ayant des rapports sexuels avec d'autres hommes et les contacts familiaux d'un cas (1).
- la dose infectieuse est considérée comme faible
Référence :
- PHE (2019). Recommandations pour la gestion des infections gastro-intestinales par la santé publique