Le lavage péritonéal thérapeutique est une forme auxiliaire de traitement de la péritonite. Il existe au moins deux méthodes :
- opératoire : une longue incision verticale est pratiquée dans l'abdomen et les gestes chirurgicaux réparateurs indispensables sont effectués
- le pus ou les matières fécales libres sont enlevés
- l'intestin est retiré délicatement de l'abdomen, les plaques fibrineuses sont enlevées, l'intestin et la cavité sont lavés ; un soin particulier est apporté au lavage des zones sous-phréniques, sous-hépatiques et paracoliques
- du sérum physiologique chaud, éventuellement additionné de 1 gramme par litre de tétracycline, est versé dans la cavité abdominale, aspiré, puis administré une deuxième fois
- la plaie est refermée
- irrigation continue : deux cathéters sont introduits dans l'abdomen :
- un cathéter de dialyse péritonéale de Tenckhoff est inséré profondément dans le bassin
- un cathéter standard, ou alternativement un drain, est inséré dans l'une des gouttières paracoliques en fonction du site de sepsis maximal
- du sérum physiologique ou du liquide de dialyse péritonéale est introduit par le cathéter pelvien et drainé par la gouttière paracolique
- l'utilisation la plus courante est le traitement d'un pancréas nécrosé.
Parfois, la première approche par laparotomie est complétée par la seconde technique après fermeture de l'abdomen.