Le volvulus de l'intestin grêle peut se produire lorsqu'une anse de l'intestin est fixée à son sommet, par exemple par des adhérences ou par un reste de diverticule de Meckel. Dans de rares cas, l'apex du volvulus peut être une tumeur. Une mal- ou non-rotation congénitale est une autre cause rare.
Le volvulus primaire de l'intestin grêle est relativement fréquent en Afrique. Cela peut être dû à un régime alimentaire différent, dans lequel une quantité importante de fourrage grossier est consommée. L'anse de l'intestin peut ainsi être chargée de grandes quantités d'aliments végétaux, ce qui entraîne un volvulus. Cette affection est rare en Occident.
Le tableau clinique est celui d'une occlusion intestinale aiguë : douleur abdominale centrale intense. Une hypovolémie peut survenir en raison d'une accumulation veineuse ; une réanimation urgente est nécessaire avant de procéder à la détorsion du volvulus. Si la détorsion n'est pas possible et que l'intestin est infarci, le segment affecté doit être réséqué.
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