La prématurité est la principale cause de mortalité et de morbidité néonatales au Royaume-Uni.
- plus de 52 000 bébés (environ 7,3 % des naissances vivantes) en Angleterre et au Pays de Galles en 2012 sont nés avant terme (c'est-à-dire avant 37+0 semaines de grossesse)
- le taux de naissances prématurées n'a pas diminué au Royaume-Uni au cours des dix dernières années.
Les bébés nés avant terme présentent des taux élevés de mortalité néonatale et infantile, et le risque de mortalité augmente à mesure que l'âge gestationnel à la naissance diminue.
- les bébés qui survivent à une naissance prématurée présentent des taux d'invalidité plus élevés.
- Des études britanniques comparant des cohortes nées en 1995 et 2006 ont montré une amélioration des taux de survie (de 40 % à 53 %) pour les grands prématurés (nés entre 22 et 26 semaines).
- les taux d'invalidité chez les survivants sont restés largement inchangés au cours de cette période
- la principale conséquence à long terme de la prématurité est le handicap neurodéveloppemental
- bien que le risque pour chaque enfant soit le plus élevé pour ceux qui sont nés aux âges gestationnels les plus précoces, la charge globale des handicaps neurodéveloppementaux dépend du nombre de bébés nés à chacun de ces âges gestationnels, et est donc plus élevée pour les bébés nés entre 32 et 36 semaines, moins élevée pour ceux nés entre 28 et 31 semaines, et moins élevée pour ceux nés à moins de 28 semaines de gestation.
Environ 75 % des femmes qui accouchent prématurément le font après un travail prématuré, précédé ou non d'une rupture des membranes avant travail prématuré.
- les autres femmes qui accouchent prématurément ont une naissance prématurée élective lorsqu'on pense que c'est dans l'intérêt du fœtus ou de la mère (par exemple, en raison d'un retard de croissance extrême chez l'enfant ou de conditions maternelles telles que la pré-éclampsie).
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