Les monocytes constituent le type de globules blancs le plus volumineux observé au frottis sanguin périphérique : ils mesurent entre 16 et 20 micromètres de diamètre. Ce sont les précurseurs des macrophages. Ensemble, ces deux types de cellules forment le système réticulo-endothélial.
La fonction des monocytes comprend :
- se transformer en macrophage au niveau du site de l'inflammation afin d'effectuer la phagocytose
- le traitement des antigènes en vue de leur reconnaissance par les lymphocytes
- l'élimination des cellules sanguines sénescentes
Les monocytes se forment dans la moelle osseuse et émergent pour former soit des macrophages localement fixés dans divers tissus conjonctifs (par exemple ceux du foie, des ganglions lymphatiques et du système nerveux central), soit des précurseurs circulants de cellules phagocytaires plus différenciées. Leur durée de vie circulante est d'environ 3 jours.
Référence
- Yáñez A et al. Les progéniteurs granulocytaires-monocytaires et les progéniteurs monocytaires-dendritiques produisent indépendamment des monocytes fonctionnellement distincts. Immunity. 21 novembre 2017 ; 47(5) : 890-902.e4.
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