Caractéristiques cliniques

Les manifestations cliniques de la babésiose vont de la maladie bénigne à la maladie fulgurante entraînant la mort.

Les patients ont généralement séjourné dans une zone endémique entre mai et septembre. C'est la période où la tique Ixodes est au stade de nymphe infectieuse. Souvent, les patients ne se souviennent pas avoir été mordus par une tique. La période d'incubation est comprise entre 1 et 4 semaines

• La prévalence de l'infection par B. microti chez les tiques I. scapularis en phase nymphale varie de 1 % dans les régions nouvellement endémiques à 20 % dans certaines régions endémiques bien établies (1).

Elle est généralement asymptomatique chez les individus en bonne santé, mais chez les personnes âgées, les patients immunodéprimés ou splénectomisés, l'infection peut être grave. L'infection peut entraîner une anémie hémolytique, une thrombocytopénie, des anomalies des globules blancs et des modifications de l'adhésion des globules rouges, de sorte que certains patients peuvent développer un syndrome de détresse respiratoire de l'adulte.

En cas de maladie modérée, une fatigue progressive peut apparaître, accompagnée de fièvre et d'un ou plusieurs des symptômes suivants : frissons, sueurs, anorexie, maux de tête, myalgies, nausées, toux non productive et arthralgies.

Les patients peuvent avoir de la fièvre, des rigueurs, une jaunisse, une sensibilité musculaire et une hépatosplénomégalie.

• les caractéristiques cliniques les moins fréquentes sont un érythème pharyngé léger, un ictère et une rétinopathie avec des hémorragies d'échardes et des infarctus rétiniens
• une éruption cutanée est rarement observée - si elle est présente, elle doit soulever la possibilité d'une maladie de Lyme concomitante.

Maladie grave :

• surtout chez les personnes âgées de plus de 50 ans, immunodéprimées, présentant des comorbidités ou ayant contracté une infection à B. divergens
• les complications comprennent le syndrome de détresse respiratoire de l'adulte, l'œdème pulmonaire, la CIVD, l'insuffisance cardiaque, l'insuffisance rénale, le coma, la rupture splénique ou une rechute prolongée de la maladie en dépit d'une antibiothérapie standard.

Remarques :

• la période d'incubation peut aller de 1 à 9 semaines (mais jusqu'à 6 mois) après la transfusion de produits sanguins contaminés.

Référence :

• Diuk-Wasser M, Liu L, Steeves T, et al. Monitoring human babesiosis emergence through vector surveillance New England USA. Emerg Infect Dis. 2014;20:225-31