Maladie du virus de Marburg

La maladie à virus de Marburg est similaire au virus Ebola, un virus à ARN appartenant à la famille des Filoviridae.

Il peut provoquer une fièvre hémorragique grave et souvent mortelle appelée maladie de Marbourg (MARD), qui est cliniquement presque impossible à distinguer de la maladie à virus Ebola.

Depuis sa première identification en 1967 lors de flambées simultanées en Allemagne et en Serbie, le virus de Marbourg a provoqué des épidémies récurrentes, principalement en Afrique subsaharienne, avec des taux de mortalité allant de 24 % à 90 %, en raison des différences entre les souches virales, les infrastructures de soins de santé et la qualité du traitement des patients (1) :

• comme le virus Ebola, le virus de Marburg provoque une fièvre hémorragique virale.

Le virus de Marburg est connu pour affecter à la fois les humains et les primates non humains :

• il est généralement admis que le virus de Marburg est un virus zoonotique (transmis par les animaux)
  • les chauves-souris frugivores (Rousettus aegyptii) sont considérées comme l'hôte naturel du virus
• les singes sont sensibles à l'infection par le virus de Marburg mais ne sont pas considérés comme des hôtes réservoirs car ils meurent généralement rapidement une fois infectés
• des infections expérimentales ont montré que les porcs sont sensibles à l'infection par le filovirus et peuvent excréter le virus.

La transmission

• L'infection naturelle est très probablement associée au contact avec les colonies de chauves-souris Rousettus.
• la transmission ultérieure du virus d'une personne à l'autre nécessite un contact étroit avec le sang ou les fluides corporels d'un patient infecté (2) :
  • les matières fécales, les vomissures, l'urine, la salive et les sécrétions respiratoires contiennent une forte concentration de virus, en particulier lorsque ces fluides contiennent du sang du patient
  • la transmission sexuelle du virus peut se produire et le virus peut rester dans le sperme pendant plusieurs semaines après la guérison clinique, certains rapports faisant état de la présence du virus jusqu'à 203 jours après l'apparition de la maladie
  • la transmission du virus par du matériel d'injection contaminé ou des blessures par piqûre d'aiguille est associée à une maladie plus grave
  • le contact étroit avec le corps ou les fluides corporels de personnes décédées de la MARD pendant la préparation de l'enterrement est une source reconnue d'infection.

Caractéristiques cliniques

• La période d'incubation de la MARD est généralement de 3 à 10 jours, mais l'apparition des symptômes peut prendre jusqu'à 21 jours à compter de la date d'exposition au virus (2).
  • de rares cas de périodes d'incubation plus longues, allant jusqu'à 28 jours, ont été signalés (bien que le mécanisme précis de transmission dans ces cas n'ait pas été bien documenté).
• l'apparition de la maladie est soudaine, avec
  • maux de tête sévères
  • malaise
  • forte fièvre
  • affaiblissement progressif et rapide
• vers le troisième jour, les symptômes comprennent
  • diarrhée aqueuse
  • douleurs abdominales
  • crampes abdominales
  • nausées
  • vomissements
• les symptômes peuvent devenir de plus en plus graves et de nombreux patients développent une éruption maculopapulaire au bout de 5 à 7 jours
• les cas graves présentent généralement une forme de saignement, y compris des saignements sous la peau, des saignements des muqueuses et des sites de ponction veineuse.

Le diagnostic

• repose sur des outils moléculaires tels que la transcriptase inverse en temps réel, la réaction en chaîne de la polymérase et le dosage immuno-enzymatique, ainsi que sur des évaluations cliniques et épidémiologiques (1).

Traitement

• Il n'existe pas actuellement de vaccins ou d'antiviraux spécifiques homologués pour traiter la MARD.
  • le traitement est donc principalement un traitement de soutien

Référence :

1. Uppala PK, Karanam SK, Kandra NV, Edhi S. Marburg virus disease : Emerging threat, pathogenesis, and global public health strategies. World J Virol. 2025 Jun 25;14(2):103576.
2. Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (17 novembre 2025). Maladie à virus de Marburg : origines, réservoirs, transmission et lignes directrices.