Épidémiologie

Au cours de l'année 2004, 2200 cas de scarlatine ont été notifiés en Angleterre et au Pays de Galles.

• 2200 cas de scarlatine notifiés en Angleterre et au Pays de Galles
• 190 cas en Écosse
• 228 cas en Irlande du Nord (1)

Au cours du siècle dernier, les taux de notification et de mortalité dus à la scarlatine ont fortement diminué :

• le pic d'incidence a été atteint en 1914 avec 446 cas pour 100 000 habitants. Ce taux est tombé à 150 notifications pour 100 000 habitants en 1950.
• le taux de mortalité imputable à la scarlatine a également diminué de manière significative, passant de 14,8 pour 100 000 habitants en 1902 à 5 pour 100 000 habitants à partir de 1916 (2).

Depuis l'introduction d'antimicrobiens efficaces et d'autres agents thérapeutiques, l'amélioration des conditions de vie (nutrition et logement) et la diminution de la virulence de l'agent étiologique ont entraîné une réduction de l'incidence et de la gravité de la maladie (2).

• le taux a été réduit à 4 notifications pour 100 000 habitants (2)
• au cours d'une période de 42 semaines entre 2008-2009, 3929 notifications non confirmées de scarlatine ont été faites en Angleterre, ce qui représente le total le plus élevé depuis 1995/1996, lorsque 4536 notifications avaient été faites (3).

Lorsque l'on analyse les tendances de l'incidence et de la mortalité, un schéma cyclique clair peut être observé, avec une recrudescence se produisant tous les 4 ans en moyenne. (Ce décalage reflète probablement le temps nécessaire pour qu'un groupe suffisamment important d'enfants sensibles entre dans des institutions telles que les écoles et les crèches) (2).

Avec l'utilisation croissante des crèches et d'autres structures d'accueil collectives, les cas de scarlatine ont été observés plus fréquemment chez les enfants d'âge préscolaire au cours des deux dernières décennies (2).

Référence :

• 1. Marshall S. Scarlet fever : the disease in the UK. The pharmaceutical journal 2006;277
• 2. Agence de protection de la santé (HPA). Analyse des tendances épidémiologiques au cours d'un siècle de scarlatine.
• 3. Agence de protection de la santé (HPA) 2009. Rapport sur la protection de la santé. Infections à streptocoques du groupe A : quatrième mise à jour de l'activité saisonnière, 2008/09