Épidémiologie

Avant l'introduction de la vaccination contre la coqueluche dans les années 1950, le nombre annuel moyen de notifications dépassait 120 000 au Royaume-Uni. En 1972, alors que la couverture vaccinale était d'environ 80 %, il n'y a eu que 2 069 notifications de coqueluche.

• Deux grandes épidémies se sont produites en 1977-1979 et 1981-1983 à la suite de la publication d'un rapport suggérant un lien possible entre le vaccin et des lésions cérébrales (ce qui a fait chuter la couverture vaccinale à 30 %).
• Depuis le milieu des années 1990, la couverture vaccinale est régulièrement supérieure à 90 % au deuxième anniversaire et dépasse 95 % depuis 2009/10 (1).

Malgré des niveaux soutenus de couverture vaccinale supérieurs à 95 % à partir de 2010, une augmentation de l'activité coquelucheuse a été observée en Angleterre et au Pays de Galles à partir d'octobre 2011 et s'est poursuivie en 2012 (2) :

• touchant d'abord les adolescents et les adultes, puis s'étendant aux jeunes nourrissons.
• Une épidémie nationale a été déclarée en avril 2012.

Malgré les faibles niveaux actuels de la maladie, la coqueluche chez les très jeunes enfants reste une cause importante de maladie et de décès (1).

• L'incidence la plus élevée de la maladie est observée chez les nourrissons de moins de 3 mois - coqueluche confirmée en laboratoire : 77 pour 100 000 habitants en 2015 (2).
• Les jeunes nourrissons sont les plus exposés au risque de complications graves, d'hospitalisation et de décès (3).

En réponse à cette épidémie, le ministère de la Santé a introduit en octobre 2012 un programme temporaire visant à proposer la vaccination contre la coqueluche aux femmes enceintes, idéalement entre la 28e et la 31e semaine (mais jusqu'à la 38e semaine) de leur grossesse (1,2).

• En février 2016, le JCVI (Joint Committee on Vaccination and Immunisation) a indiqué que la vaccination maternelle contre la coqueluche pouvait avoir lieu à partir de la 16e semaine de grossesse (1).

A noter :

• la résurgence de la maladie en présence d'une couverture vaccinale élevée et durable peut potentiellement s'expliquer par l'amélioration du recensement des cas, le passage des vaccins à cellules entières aux vaccins acellulaires, l'affaiblissement de l'immunité et les modifications génétiques de la bactérie B. pertussis (1)

Référence :

• (1) Immunisation contre les maladies infectieuses - "Le livre vert". Chapitre 24. Pertussis (avril 2016)
• (2) Public Health England (PHE) 2018. Directives pour la gestion de la coqueluche par la santé publique en Angleterre.
• (3) Public Health England (PHE). Dossier sur la coqueluche à l'intention des professionnels de la santé