Gestion

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L'antitoxine diphtérique n'est utilisée que dans les cas suspects de diphtérie en milieu hospitalier.

• des tests visant à exclure une hypersensibilité au sérum de cheval doivent être effectués
• l'antitoxine diphtérique doit être administrée sans attendre la confirmation bactériologique. Elle doit être administrée conformément aux instructions du fabricant, la posologie dépendant de l'état clinique du patient.

L'antitoxine diphtérique est à base de sérum de cheval et, par conséquent, l'anaphylaxie sévère et immédiate est plus fréquente qu'avec les produits d'immunoglobuline humaine.

• en cas d'anaphylaxie, de l'adrénaline (IM ou aliquotes de 1 ml) doit être administrée immédiatement par injection intramusculaire (0,5 ml d'une solution 1:1000) ou intraveineuse (1 ml d'une solution 1:10 000). Ce conseil diffère de celui donné pour le traitement de l'anaphylaxie après une vaccination, car l'antitoxine est administrée en milieu hospitalier.

Dans la plupart des infections cutanées, l'absorption de toxines à grande échelle est improbable et, par conséquent, le risque lié à l'administration d'antitoxine est généralement considéré comme nettement supérieur à tout avantage.

• néanmoins, si l'ulcère de l'infection cutanée par la diphtérie est suffisamment grand (c'est-à-dire plus de 2 cm2) et surtout s'il est membraneux, des doses plus importantes d'antitoxine peuvent être justifiées.

Un traitement antibiotique est nécessaire pour éliminer l'organisme et prévenir la propagation. Les antibiotiques de choix sont l'érythromycine, l'azithromycine, la clarithromycine ou la pénicilline.

Les antécédents d'immunisation des cas de diphtérie toxigène doivent être établis. Les personnes partiellement ou non immunisées doivent compléter leur immunisation conformément au calendrier britannique.

• les personnes complètement immunisées doivent recevoir une dose unique de renforcement d'un vaccin contenant de la diphtérie en fonction de leur âge.

En cas d'épidémie, les porteurs doivent être identifiés et traités par un traitement d'une semaine à la pénicilline ou à l'érythromycine. Ils doivent être maintenus en isolement jusqu'à ce que les prélèvements de gorge effectués six fois par jour soient négatifs.