Mycobacterium leprae touche 12 millions de personnes dans les régions tropicales et subtropicales. Environ 66 % d'entre elles se trouvent en Asie.
Une fois l'infection contractée, l'évolution vers la forme clinique dépend de divers facteurs :
- le sexe : les hommes semblent plus sensibles que les femmes. On observe un rapport d’environ 2 pour 1 en Inde ;
- la génétique : il a été démontré qu’il existe une concordance en matière de susceptibilité chez les jumeaux identiques, mais pas chez les jumeaux non identiques
- la réponse immunitaire du patient : un patient dont la réponse immunitaire est inefficace est susceptible de développer la forme lépromateuse de la maladie, plutôt que la forme tuberculoïde observée chez les patients dont la réponse immunitaire est efficace
Référence
- Organisation mondiale de la santé. La lèpre. Janvier 2022 [publication en ligne].
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