La technologie progresse rapidement, mais rien ne remplace l'observation des signes cliniques de base. Néanmoins, la surveillance instrumentale de l'anesthésie générale peut se faire à l'aide d'une sélection de :
- la concentration inhalée d'un agent volatil, considérée comme représentant étroitement la concentration alvéolaire minimale (MAC) de l'agent :
- la concentration minimale d'agent anesthésique dans les alvéoles qui supprime les mouvements en réponse à une incision cutanée standard chez 50 % de la population
- déduite de la concentration de gaz anesthésique dans le flux inspiré/expiré mesurée par un analyseur infrarouge
- la MAC donne une échelle de l'ampleur de la dose appropriée, mais celle-ci est titrée en fonction des besoins du patient
- dépend de l'atteinte d'un état d'équilibre
- le volume ventilatoire, comparé à l'observation directe des mouvements du thorax
- oxymétrie de pouls : permet de calculer la saturation artérielle en oxygène et la fréquence du pouls
- pléthysmographie numérique
- électrocardiogramme : fréquence, rythme et modifications ischémiques
- ligne de pression veineuse centrale : utilisée pour distinguer la réduction du débit cardiaque de l'hypovolémie
- électromyographie : la stimulation du nerf moteur et la détection de la contraction musculaire peuvent indiquer la profondeur du blocage neuromusculaire
- contractilité de l'œsophage : la profondeur de l'anesthésie est proportionnelle à la contraction spontanée du muscle lisse du tiers inférieur de l'œsophage.
- EEG :
- faible corrélation entre la sortie de base et l'état de conscience
- l'amplitude totale et la fréquence du signal traité sont plus utiles
- Potentiels évoqués : réponse électrique du cortex cérébral ou du mésencéphale à des stimuli externes, par exemple somatosensoriels, auditifs et visuels.