Douleurs de croissance

Les douleurs de croissance sont décrites comme des douleurs musculaires aiguës dans les jambes qui peuvent provoquer des réveils nocturnes.

Cette affection touche environ 15 % des enfants. L'enfant ne boite pas. Les symptômes sont soulagés par des massages et des analgésiques simples (1).

• prévalence de 37% chez les enfants âgés de 4 à 6 ans (2)
• Les douleurs de croissance touchent principalement les enfants âgés de 3 à 12 ans (2).

Caractéristiques des douleurs de croissance (GP) (2)

• elle est généralement non articulaire, chez 2/3 des enfants elle est localisée dans les tibias, les mollets, les cuisses ou le creux poplité et est presque toujours bilatérale
  
  
• la douleur apparaît généralement en fin de journée ou est nocturne, réveillant souvent l'enfant
  
  
• la durée varie de quelques minutes à quelques heures
  
  
• l'intensité peut être légère ou très forte
  
  
• le matin, l'enfant ne ressent presque jamais de douleur
  
  
• l'examen physique ne révèle aucun signe objectif d'inflammation
  
  
• Le médecin généraliste est épisodique, avec des intervalles sans douleur allant de quelques jours à plusieurs mois.
  
  
• dans les cas graves, la douleur peut être quotidienne
  
  
• une étude a montré que chez les enfants souffrant de cette affection, la fréquence de l'ophtalmologie était d'au moins une fois par semaine dans environ 40 % des cas.
  
  
• souvent, les parents peuvent prévoir que l'enfant aura des douleurs les jours d'activité accrue ou lorsque l'enfant est de mauvaise humeur.

Indications préoccupantes (3)

• troubles systémiques signaux d'alarme suggérant une septicémie ou une tumeur maligne
  • fièvre, malaise, anorexie, perte de poids, élévation des marqueurs inflammatoires, douleurs osseuses, douleurs nocturnes persistantes ou s'aggravant
  • croissance anormale (taille et poids)
• anomalies dans les étapes du développement
  • Retard (en particulier des capacités motrices majeures)
  • Régression des étapes motrices atteintes Altération de la capacité fonctionnelle (questions sur le jeu, le sport, le travail scolaire, la "maladresse")
• boiterie (intermittente ou persistante)
• symptômes matinaux (autres que la fatigue après un sommeil perturbé)
• douleurs diffuses (membres supérieurs et dos, par exemple)
• absentéisme scolaire
  
  

Lorsque les patients présentent des caractéristiques cliniques typiques, il n'est généralement pas nécessaire de procéder à des examens de laboratoire ou d'imagerie (1).

• envisager des causes très rares avec une présentation similaire, mais il est probable qu'il y ait aussi d'autres caractéristiques (1) :
  • ostéome ostéoïde bénin - provoque une douleur similaire qui survient surtout la nuit ; cependant, les symptômes sont unilatéraux
  • leucémie - peut se manifester par des douleurs bilatérales dans les jambes
• en cas d'inquiétude clinique, il ne faut pas retarder l'orientation vers les services de soins primaires et il convient d'orienter le patient vers la pédiatrie générale, l'orthopédie pédiatrique ou la rhumatologie, en fonction des filières d'orientation locales (3)
  • examens pouvant être indiqués en soins primaires
    • Numération sanguine complète (et film)
    • Réactifs de phase aiguë (vitesse de sédimentation des érythrocytes, protéine C-réactive)
    • Biochimie (biochimie osseuse et vitamine D)
    • Fonction thyroïdienne
    • Enzymes musculaires
    • Courbe de croissance (taille et poids)
    • Radiographie des jambes (hanches avec vue en grenouille)
• négatifs importants (1) :
  • FBC et ESR normaux
  • les articulations sont normales
  • pas de caractéristiques cardiovasculaires

Prise en charge :

• s'il n'y a pas d'éléments suggérant une cause sinistre pour les symptômes, il suffit de rassurer.
  • L'intervention la plus importante consiste à expliquer l'évolution naturelle bénigne de la maladie, afin de réduire l'anxiété et la peur. Malgré son pronostic bénin, la GP peut avoir un impact sur l'enfant et sa famille, en particulier chez les enfants qui ont des crises nocturnes fréquentes.
  • La thérapie de massage local pendant les épisodes de douleur ou les analgésiques sont utilisés pour réconforter l'enfant. Certains enfants doivent prendre des médicaments de façon chronique, en particulier du paracétamol et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (2).

Référence :

1. GP (15 avril 2005), 68.
2. Uziel Y, Hashkes PJ. Growing pains in children. Pediatr Rheumatol Online J. 2007 Apr 19;5:5.
3. Campagne de recherche sur l'arthrite (2008). Hands On - Growing pains : a practical guide for primary care.