Les signes et symptômes de l'EP ne sont pas spécifiques et ont une sensibilité et une spécificité limitées pour diagnostiquer la maladie (1).
Mais l'évaluation clinique des patients suspects d'embolie pulmonaire (EP) est importante car le choix des tests diagnostiques est déterminé par la probabilité clinique d'embolie pulmonaire. (1).
Dans de nombreux cas, les caractéristiques cliniques sont peu nombreuses. (2)
- dyspnée nouvelle ou aggravée
- une dyspnée isolée d'apparition rapide est généralement due à une EP plus centrale
- dans certains cas, la dyspnée peut être progressive sur plusieurs semaines et le diagnostic d'EP est posé après avoir éliminé d'autres causes classiques de dyspnée progressive
- l'aggravation de la dyspnée peut être le seul symptôme chez les patients souffrant d'une insuffisance cardiaque ou d'une maladie pulmonaire préexistante, ce qui est révélateur d'une EP.
- la douleur thoracique
- est l'une des présentations les plus fréquentes (seule ou associée à la dyspnée) de l'EP
- peut être
- douleur thoracique pleurétique - causée par une irritation pleurale
- douleur thoracique rétrosternale - une douleur de type angineux peut être présente en cas d'ischémie ventriculaire droite
- tachypnée - 20 respirations ou plus par minute
- tachycardie - plus de 100 battements par minute
- hémoptysie
- syncope - rare, peut indiquer une réserve hémodynamique très réduite
- choc et hypotension artérielle
- cyanose
- élévation de la JVP
- frottement pleural
A noter :
- les caractéristiques cliniques individuelles ont une valeur diagnostique limitée lorsqu'elles sont utilisées isolément pour exclure ou confirmer la présence d'une EP.
- la probabilité d'avoir une EP est légèrement augmentée en présence d'une syncope, d'une TVP en cours, d'un gonflement des jambes, d'une dyspnée soudaine, d'un cancer actif, d'une intervention chirurgicale, d'une hémoptysie, d'une douleur aux jambes ou d'un état de choc.
- la probabilité est légèrement diminuée en l'absence de dyspnée ou de tachypnée (3).
Références :
- NICE. Maladies thromboemboliques veineuses : diagnostic, prise en charge et tests de thrombophilie. NG158. (mars 2020 - dernière mise à jour août 2023)
- Meyer G, Roy PM, Gilberg S, et al. Embolie pulmonaire. BMJ. 2010 Apr 13;340:c1421
- West J, Goodacre S, Sampson F. The value of clinical features in the diagnosis of acute pulmonary embolism : systematic review and meta-analysis. QJM. 2007;100(12):763-9.