Événements survenant lors d'une insuffisance hépatique décompensée

Les événements peuvent résulter d'un certain degré d'hypoxie causé par une hypovolémie résultant d'une hémorragie ou d'une diurèse. La séquence supposée des événements comprend

• une acidose métabolique causée par un dysfonctionnement métabolique des hépatocytes (niveaux élevés de lactate sérique, généralement métabolisé dans le foie)
  
  
• dérivation du sang hors du foie, peut-être en tant qu'étape causant l'acidose métabolique, avec des régions d'anoxie relative à l'intérieur des nodules cirrhotiques.
  
  
• l'entrée dans la circulation de composés habituellement éliminés par le foie, avec des effets sur des organes tels que le cerveau, provoquant une encéphalopathie, et les reins, ce qui peut entraîner une ascite et une altération de la fonction rénale.