Si une hernie est diagnostiquée, l'enfant doit être opéré dès que possible, bien que le moment de l'intervention chirurgicale soit controversé (voir notes). Une herniotomie est pratiquée - la partie patente du processus est isolée et ligaturée au niveau de l'anneau interne, puis la partie distale est excisée.
S'il existe des preuves ou une possibilité d'obstruction, l'enfant doit faire l'objet d'un examen chirurgical urgent.
Remarques :
- une hernie inguinale est souvent associée à une hydrocèle. Il peut être difficile de la distinguer d'une hernie incarcérée et, en cas de doute, une exploration est indiquée.
- malheureusement, certains enfants développent une hernie incarcérée alors qu'ils attendent une opération programmée, ou même avant le diagnostic
- il existe une controverse quant au meilleur moment pour réparer une hernie, et la pratique consistant à retarder l'intervention chirurgicale chez les nourrissons est encore courante
- le fait de retarder l'intervention chirurgicale augmente le risque d'incarcération
- l'incidence de l'incarcération varie de 9 % à 31 %, et la majorité des cas surviennent chez des enfants de moins d'un an
- dans une étude (1), 9,7 % des enfants ont présenté une hernie incarcérée, et 53 % de toutes les incarcérations sont survenues chez des enfants de moins d'un an. Plus de la moitié d'entre eux (52,9 %) souffraient d'une hernie inguinale avant l'incarcération.
Référence :
- Niedzielski J et al. Could incarceration of inguinal hernia in children be prevented ? Med Sci Monit. 2003 Jan;9(1):CR16-8